周立行当了几年的和尚，只有诵经和当猴子的经验，着实没有打扫血迹的时候。

黑老鸹摇头晃脑，领着周立行提着水桶和草木灰桶出了门，借着月光，黑老鸹沿着街道嗅着血味，让周立行对准一些地方撒了草木灰冲洗，直到行至前面的岔路口才停。复而又返回拎了桶水，往别的街巷也撒了一遍，以做迷惑。

峨眉山下多雾多小雨，这一番下来，不出几个时辰，石板街面上便啥也看不出来了。

两人哼哧哼哧的搞了好一会儿，摸黑回到茶馆，立时又被幺哥给请去了地下室。

*

这回周立行跟着到的，又是另一间库房的地下室，不是刑房，而是以往用来暂时收留被官府通缉的袍哥兄弟的专用房间。

这间地下室气味较浑，但人味不显，闻起来应该三五月里没有人住了。

房间内里布置得十分紧凑，两面墙贴墙放着木制的双层床，另一面墙放一排大抽屉柜，每个抽屉都贴有纸扉，上写着：金疮药、退热药、跌打损伤药、白酒、针线等字，有的抽屉没有贴纸扉，但画的有铜钱纹样，想来可能是一些钱财。

“这房间有三个地道，通往三个不同的地方……这里就是个避难地，你看那边的铜马桶，啧，感觉传承起码三代人……”

黑老鸹在周立行耳边嘀嘀咕咕，周立行忍不住瞥了那个马桶一眼，心想原来浑浊的味道大部分从那里来。

“黑老鸹，九娃儿，你们别说话，看下她们。”刘五嬢声音略显沉重，“那个杨团长，也太不做人了。”

周立行进房间便已经看到了，已经简单换过衣服、躺在床上的，正是前几日见过的双胞胎姐妹，红山茶和白山茶。

当日的姐妹俩明眸娇俏，神采奕奕，唱的清音小调婉转悦耳，真真宛如两朵开在山间的茶花般赏心悦目。

此刻的姐妹俩，脸上脖子上有着许多乌青的掐痕抓伤，头发被绞剪得如狗啃一般，不知是姐姐还是妹妹的耳垂被扯掉了半边，身上的伤看不到，想来也不会轻。两人俱是昏迷着，面色灰白，唇色发青，呼吸又浅又短，随时要断气一般。

“这是咋个啦？”黑老鸹看得怜香惜玉之心大起，“楞个乖的妹娃儿，咋的往死里整哦！”

刘五嬢娓娓道来。

原来这事，还真的是环环相扣。

茶馆每日烧水，柴禾用量巨大。这几日刘斑鸠和他的两个小跟班天天去山里向樵夫买柴挑回，傍晚时，那小跟班之一眼尖，瞅到了当日为难过周立行的莫副官。

那莫副官一身便装，带了几个兄弟，背了两个染着血迹的麻布口袋丢进了山坳里。

刘斑鸠和两个小跟班趁暮色悄悄摸摸地跟着，听他们谈说团长脾气真大，二姨太手段真狠之类的，又叹息这么漂亮的女娃子，还没死就这么丢了太可惜。眼见着他们打开口袋，竟然是两个已经昏迷的女子，再仔细一看，分明就是之前的那对双胞胎歌女。

刘斑鸠和两个小跟班眼见着那莫副官带人又欺辱了一遍双胞胎，也不知道怎么想的，竟然躲着看完了全程。

等那莫副官带人走后，听他们说先把人丢了，明儿再来看看死没死，要是命硬没死，就把人悄悄拖去卖了换点酒钱。

刘斑鸠三人不知是善心发作还是心有恶念，总之，他们三人等那些人走之后，也摸了过去。然而那两姐妹里竟然正好转醒了一个，也许是识得刘斑鸠，便喊出了名字。

“刘斑鸠，带我们去找五嬢，必有重谢！不然，我们死了做鬼也要先找你！”

刘斑鸠三人吓得抱成一团，不管三人是有贼心没贼胆，还是怕女鬼，总之，他们把这俩女娃儿挪了个安全地方，遣一人跑回来向刘五嬢报了信。

“她们既是报了我的名号，我便帮扶一把，先把人救回来。”

刘五嬢长叹一声，“现如今，只有等她们熬过这一关，若是醒得过来，再看她们有什么想法吧。”

周立行沉默地看着这对双胞胎姐妹，二人看起来也就约莫十七八的年纪，本应该是盛开的花，此刻却快要枯萎了。

人命如草芥，他突然真正地意识到这句话有多么残酷。

*

地下室的茶花姐妹确实命大，昏迷一天一夜后，两人都转醒过来，用了些米粥，便断断续续地讲起了过往。

原来，这两姐妹原本出身一户商人家庭，母亲早些年生了个儿子，便带孩子留在成都打理家业。父亲则是常年在外做生意，过了十来年回家，才和母亲生了她们俩。这姐妹俩在八岁之前，也是过了一段好日子的。

然而，母亲积劳成疾，在她们八岁的时候走了。父亲从外面带回了个姨太太扶正，兄长跟着父亲出去跑商，家里便只剩下了继母等人。

这世间好坏的不是继母的身份，而是当继母的人。两姐妹遇到的，就是个小心眼的女人，心肠也坏。她看不惯女娃子读书，便不让两姐妹去女子学堂，她喜欢听唱曲，便让这两姐妹去学唱清音，还美名其曰以后能讨夫家喜欢。

于是乎好好的商家小姐，不学识字算数管账，倒是学起了曲艺歌舞这些东西来。私下里学一学也就罢了，这继母也不知是出于什么心理，平日里热爱邀些其他商家或者士绅家的太太们一起打麻将喝茶，中途总是要把两姐妹喊来表演一番。

纵然是在民国，优伶娼妓仍然是大众心中的下九流，那些走街串巷唱歌的也好，登台亮相唱戏的也好，哪个不是给钱就能弄的玩物？

两姐妹被迫这么在太太们面前表演，屈辱得很。太太们表面上说些夸奖恭维继母的话，背地里则是七嘴八舌地议论小姑娘命不好，遇到这么个又蠢又毒的继母。

再后来没过几年，两姐妹的父兄在外跑商的时候又是赌博又是吸鸦片，家当败了个七七八八，兄长染病而死，父亲返回家中也是病体难捱，整日里只管吸鸦片喝酒，根本没了那个精力管理家事。

于是那继母一手掌了家，管起了土地房产。后来又觉得自个儿这样压不住夫家的亲戚，千里迢迢地找人带信去了外省找来娘家一大群人，来这成都帮忙管理家业。又因继母膝下无子，娘家人赶紧从自家找出了个几岁小儿，给那继母当儿子。

有了娘家的掺和，继母便想收聘礼把双胞胎两姐妹给嫁了。奈何继母以前的做派，让周围的好人家都不乐意娶这俩唱曲子的小姐。这继母一不做二不休，干脆把两姐妹卖给了自己识得的茶商。

“我姐妹俩十二岁的时候，被卖给了现在的木茶商，到如今快五年了。明面上说咱们是木家养的歌女，实际上便是养的家妓。”

红山茶一边说一边抹泪，她是姐姐，是她最早醒来喊出刘斑鸠的名字，这才让两姐妹有了后续的转机。

“凡是主人家要接待的贵客看上，我姐妹俩都会被送出去，陪上客人一段时间……陪吃配合陪玩陪睡。待到他们生意谈妥了，或是对方腻了，我俩又会被送回木家。若是遇上些怜香惜玉的，还能对我姐妹俩好点，若是遇上狠人恶人，我俩好几次差点被整死。”

“这些年，沿着这茶马古道和长江船运，我姐妹俩不知道迎来送往了多少男人……吃了多少苦……”

刘五嬢叹气，握着红山茶的手，“都过去了。”

白山茶见姐姐哭得说不下去，接过了话头，她说话更简略一些，情绪跟平静。

“这次的杨团长，因没玩过双胞胎，近段时间对我们姐妹俩甚是心热，出入哪里都带着。他的二姨太，是个有名的妒妇，不敢对杨团长这种人下手，最爱收拾刚进门的姨太太。”

“她误以为我们是杨团长新纳的人，心中有恨。那日杨团长不在，木茶商来找我俩问话。呵，我俩是他的家妓，他自然是要动手动脚、言语轻薄的。那二姨太误以为我俩私会旧情人，顿时发了母猪疯，直叫来一群家丁，把我俩打个半死，剥了衣衫挂在他们家门口示众。”

“木茶商解释也无用，他也挨了一顿打，呸，活该。”

“本以为杨团长回来能解开误会，哪知道木茶商和杨团长生意并没有谈好，因此一事反而生了嫌隙。那杨团长杀鸡儆猴，说什么送出去的女人、说出口的话、谈好的条件，都不可能有什么变化。”

“然后，他们定了我姐妹俩私通外人的罪名，又给一人打了五十鞭子，便叫那莫副官用麻袋装了，把我俩扔山里喂狼。”

后面的事情大家便知晓，那莫副官带人去扔着伤痕累累晕死过去的两姐妹，被刘斑鸠看到。苏醒的姐姐认得刘斑鸠，又想到平日里听说的关于刘五嬢行侠仗义的事迹，便横下一条心，为姐妹俩争了一条活路。

密室里人不多，除了山茶姐妹、刘五嬢、幺哥外，便只有黑老鸹和周立行。

周立行不太懂为什么五嬢要喊自己旁听这件事，只能浅薄地理解，可能是黑老鸹想掺和，而自己作为徒弟或干儿子的预备人员，就只能跟着听了。

“我虽然救了你们，但不可能一直留你们。我们堂口那么多兄弟伙，都是要吃饭的。眼下，你们有什么打算？能付得起什么报酬？”

刘五嬢活到这把年纪，见过的悲惨事很多，她的心肠不硬，但也不是同情心泛滥的人。她把自己能做的事和堂口能做的事，分得很清楚。

红山茶已止了哭泣，她用手帕擦干涕泪，颤声道：

“我姐妹俩做梦都想逃离木家，平日里都在想方设法积攒银钱。可此次事出突然，我俩被丢出来之前，簪钗耳环，手镯鞋袜都被脱了个干净，到真的是身无分文了。”

白山茶倒是沉着，“姐姐忘记了，我们在喜雀姐那里存得有金首饰。”

红山茶欲言又止，白山茶却直接拿了主意。

“五嬢，可否请人代为悄悄联系一人，名叫王喜雀。她是木茶商此次带来峨眉一起谈生意的姨太太，年岁二十八。”