“您是？”身后有人问道。

我转身看去，是位穿着绿衣的女子，约莫二十五六。我还在斟酌如何回话，她又道：“看您较为陌生，可是第一次来到此地？”

这句话瞬间让我回想起与土地神见面场景。我摇了摇头，驱逐这样跳脱的想法。

“嗯。”我点点头，“偶然得知今日是地祭。益国重礼，便想来此地观摩。”

我的话让她双眉皱起，似是不同意，又好像含有失望：“您不必这样说，此地能到如今也是劳苦。”

我还在思索这句话是何意思，无意看到身旁两人，一个正细心地听着，一个不知何时拿来一支笔正在奋笔疾书。虽然很无礼，但我莫名有些想发笑。这两人身上到底有何任务。于是我侧目看去开口问道：“怎么突然要记下，你并非史官。”

她手猛地一顿，抬头调整严肃的表情，笑道：“此地亦是选址，臣务必要谨慎些。”我点头收回视线正要问那位女子，可她已经离开了，但我并无多少惊讶，她应也不会多说，我随口问道：“她走了？”两人点点头没开口。

“走吧。”我看向这条路看不见的尽头，“去那里瞧瞧。”

走了好长的一段路，走到我感觉整个国家只有我一人，像我第一次踏入村庄时，不知劳累充满精气神地走了很久。

一直走着，没有百姓没有活气，我感觉自己罪孽深重。我立马停下脚步，着急地回头看向二人，瞬间周围又有了说话声，眼前又是隆重有礼的祭祀活动。

我深吸了一口气，抓着她们的手稳住心神。二人迅速扶着我，着急道：“您怎么了？”心中巨大的悲痛让我无法及时回话，我摇了摇头，站直身子看着两人。她们立刻盯着我的眼睛，予以我安慰。我开口道：“无妨，只是有些累了。”

“要不今日就这样吧。”越罗虽是看着我说话，头却偏向方颐，似是在询问她。她也在犹豫，视线看向周围，转了一圈后又落在了我身上，依旧难以抉择，眼里是对我的心疼和对百姓的焦急，还有对自己的责怪。最后她开口道：“不急与百姓交谈，您先好好休息。”

“不必。”我握着她们手的那刻，感到身上的罪孽感减轻，但这样的感觉更让我心慌，我需要解决这样的怪异感。我放开她们，继续向前走着，两人互看了一眼，随即跟在了我身后。

左耳传来翻开簿子的声音，方颐开口道：“这里的百姓每年这个时候都会进行祭祀，以求天地保佑。”几乎是重复了原先的话，但透露了每年，看来两人也知道那十年并未祭祀。两人不愿提，或者亦是不知道，我也不愿问，心中的不安迅速扩大。

我快速地走着，想尽快走到这路的尽头，可越急这路便越长。我闭上眼叹了一句再次睁开后放慢脚步，问起了具体的供品。

“丹药。”

我猛地一顿，甚至怀疑是别人在回答我的话，我皱眉扭头看去，确定就是她。

“丹药？”

“丹药。”她移开视线没回话，方颐继续回答。

怎么会是丹药，太过于超乎常理，几乎有种与祭祀严肃氛围不同的强烈荒诞。

我拿过她们手里的另一本簿子，上面写着五年前重新举办的祭祀开始，便都是丹药上祭。往前十年无祭，穿过这段空白期后的祭品是瓜果鲜花，五谷糕点，还有此地盛产的玉石。我再次合上簿子，心寒道：“此路不急，我们先去官府。”

来到官府，这里亦是肃穆。“参加殿下。”她俯身行礼，名隋容。

“不必多礼，我有些事情问你。”我说话期间，身旁两人抬头看着周围越走越远。我也没管她们，开口道，“这里祭品为何是丹药？”

她伸手请我进府，跟在我身旁叹气道：“臣就知道会有这么一日。”

“此话怎讲？”我心间一跳，她的无奈与努力可见一斑。

“原本是想着治理好这里后，再向您述职。没成想您先行一步到此地问话。”她缓缓开口，“此地五年前才再次祭祀。”说完重重叹了一口气，竟久久未再开口。

这话一出，我顿时知道为何我感觉自己罪孽深重。这里十年不曾祭祀，我竟一无所知，留着百姓独自承担，而再次祭祀后，我仍旧不知。我对自己的封国一无所知。

“那十年，百姓不做农事，不兴祭祀，惟愿追求长生不老。”她简洁回答，可我还是不够明白：“为何？”

“有方士游历到此地，大肆宣扬制作丹药远比下田耕作简单，且吃了丹药便能长生不老，享不死之福。百姓迷上此药，终日不顾田地，只知吃药求神，求来生，求转世。”她声音哀戚，似乎在迅速衰老，我伸手扶住她，她点点头又开口，“臣上任后，极力想转变这样的情况，经过多次尝试，最终于五年前再办祭祀，而仙神也再次现身，护佑此地百姓。”

我听完后没回话，仔细思考待会儿要去哪，又该如何探知真相。她说话时看着我的双眼，她的话都是真的，但不够仔细，或者说她也不知具体如何？想到这，我又迷茫起来，她到底知不知道。临危受命，走马上任定是困难无比。

“你做得已经很好了，这些年辛苦了。”我开口道。她抬头看着我，泪光闪烁，万分委屈。

我又开口：“为何不告知于我呢？这样大的地界你一个如何顾得来。现下这般肃穆的祭祀我知道你付出了很多努力甚至是代价，可我不愿意你如此辛劳。我亦对不住你。”

她边听边摇头，落泪道：“您不必这样说，管理此地是臣的职责。臣不愿您多费心思。”她还想说什么，却因泪水汹涌而泣不成声。

我让侍女扶她坐下，安慰道：“你又何必如此，我的罪还需我自己来赎。”她一直默默点头，不停落泪：“臣知道您会这样，也就是不想您这般，才想着治理好这里后才告知您。”

“你们都是我的子民。我如何不顾？”我擦掉她的泪，笑着开口，想调节现下这悲伤的情绪，“我来这里是为了给你撑腰。你每次上奏，都只言喜事而不说悲苦，你在此地治理的成果我也知晓，只是你故意忽略这样的艰难情形而我又荒于政事，故而并未探知。如今我到了此地，如何不知你背后的艰辛。做一个良官贤臣又何尝容易。”

她越哭越伤心，泪如春雨。我反倒愣住了，难道我说的不对。此时我站在原地有些手足无措，早知道不说这话了，弄巧成拙。

“好了。”我僵硬地开口，“我还要去……”本想着找个借口离开，但想来想去也不知道我要去哪，话在嘴边也没说出口。

她听完后倒是停止了哭泣，抬头道：“您要去祭台？”

“是的。”我立马接话，“原本想先去祭台，但半路知晓祭品竟是丹药，太过震惊便想着来这了解一番。”她唤人拿来了一本簿子，记载着那段空白的十年。

她开口：“这是臣闲时记录的，希望能帮到您。”我点头收下，并未多说什么，又说了两句安慰的话，没成想她听后又默默落泪。

坏了，感觉又说了错话。此时那两人也走了回来，我正好借故离开。出了官府，我问道：“有何发现？”

越罗摇摇头：“官府的风水不如何，祭台的风水才是最好。可以说，她选择在此地建官府，是故意为之。”

方颐接过话：“甚至可以说，官府的风水是最差的。此城任何一处的气运都比这里的好。”她皱了皱眉，“臣总觉得其中另有隐情。按常理说，不会故意选择一个风水不好的地方来建造一个重要的建筑，除非她一无所知，可修建官府如何能不看风水，且从官府配饰和摆件来看，她亦懂上几分。”

“官府藏于阴面，面向祭台，似是……”她斟酌着开口，“在赎罪？”

我立刻回头，原来是这样。我翻开簿子，上面并未记录着官府发生的怪事或是祸事。我递去给二人看，她们两个倒是惊得不敢接过，看天看地连忙道：“臣有一本簿子就够，此物还是您拿着吧。”

我不觉有些好笑：“看到什么了这样紧张。”

越罗没回话，推了推身旁的方颐。她向前一步看着我道：“其实臣向您推举此地，是因为百姓求助。”

“怎么回事？”我大惊，难道我竟差到这般境界，连百姓都不愿意直接向我求助。

“百姓写了一封信，说‘不忍隋大人劳苦万分，且此地被仙神抛弃，又降下责罚，而益王殿下能通神鬼，祈求您能多多上言，求得殿下能到此地帮助我等度过难关。’”我看着她的眼睛，确实都是真话。

她被我盯着浑身不自在，稍稍移开视线又道：“现下正值您要选都城之际，臣等又不愿百姓度日如年，只能出此计策引您到此。”

我还没反应过来，方颐说完两人立马默契下跪，“望您能原谅。”

我吓得回神，扶起两人：“难怪此地只有风水好，而你二人极力推荐。”

二人起身后我又道：“你们不信我？”这次反倒是她们吓倒了，我看着两人又要请罪，立马开口：“若是真信，尽可一早告知。可你们都不愿和我说，哪怕是一个字。”

“臣是怕……”她立即开口又顿住。

“怕我反对？”我不解。在众人眼里我到底是个怎样的君上。

她们立刻摇头反对我的话，但是又不知如何反驳，一时间两人像是集市上卖的拨浪鼓，被人拿着不停地摇晃。

“可现下我还是知晓了，仍是你们想要看到的情景，那为何不一早与我说呢？”我想了又想，还是不明白，既然最后我都会知道，为何非要我亲自发现亲自问。

她二人也疑惑起来，愣愣道：“不知。臣只是觉得您肯定会同意，但是为何还是想着让您先来此地，臣也不知，兴许是来了便能亲自知晓此地苦楚，这样才能下定决心改变。”

话如风刀割体，令我浑身一颤，血肉横飞。

我还是没能反思到位。

我还是那个只愿看奏折的昏君。