苏茉在山上被沈行山和苏芜撞见，回府的时候心里都是直打鼓，一旁的若兰也捏着一把汗，几番数落女儿行事不周。苏茉本就心烦意乱，又没从母亲这里得到一句安慰的话，更是烦躁，同若兰犟了两句嘴。
两人各自憋着一股气到了大门前头，却在一脚踏入院门时又都泄了气，不敢上前。
苏十三自从成了个残废后，一向不爱再见围猎这种热闹之前，今日也是待在府里，见女儿和妻子都神色怪异，不明所以。
“今日我见大哥匆匆回府，可是有什么事？”若兰破天荒地给苏十三主动倒了杯茶端到手边，让苏十三心里也跟着打鼓，总有种脊背发毛的感觉。
苏十三接过茶，却没敢喝，不动声色地放在了另一边，答道：“听说是沈小侯爷专程来寻他，商量一桩事情。”
若兰同苏茉立刻僵在原地：沈行山知道的东西太多了，手镯和今日下药之事，只要他能查到一点证据，那自己能被彻底扫出将军府。
消息这种东西在一座府邸里传播起来可谓是风一般快，苏十三本来还想卖个关子，让妻女猜一猜是何事，不料她们的表现更加怪异，苏十三疑惑道：“两个孩子彼此都看对了眼，商议提前成婚，这是喜事啊，你们怎都是这样的反应？”
若兰先一僵，听懂了苏十三在说什么后，立马换上一副笑脸，跟着连连赞同。倒是苏茉，听到商议婚期提前，一颗心霎时间沉到了水底，掩面回自己房间了。
纵使苏十三平日里总猜不透妻女那弯弯绕绕的心思，但此刻苏茉表现太过明显，让他也悟出了些什么，脸上表情瞬间也不太好，严肃地盯着苏茉匆匆跑开的背影，半晌肃然同若兰讲话。
“长幼有序，尊卑有别，别生出些不该有的念头。”苏十三冷声道。
若兰知道他是在说苏茉，可自己心里也有鬼，眼前立马浮现出苏正堂的身影，有种自己也被人点破的感觉，只能讪讪应好，低头时眼中尽是怨毒。
长幼有序，尊卑有别吗？这话从在掖庭开始就一直伴随着她一年又一年，嬷嬷对她们的压榨，随便一个小主的丫鬟都对他们这些戴罪之身嗤之以鼻。尊卑有别，自己就更得用尽全身力气，爬得再高一点，尽量朝尊靠拢，才能避免那些处在低处时要受的委屈。
没有什么念头是不该有的，自己也正是因为这些所谓的不该有的打算，才爬到了今天的位置。但只有一个她不行，她要让她的孩子，踩着她走向更高的地方。
苏正堂无奈应下女儿的恳求后，向礼部报了这件事，随便找了个近来日子好，入冬后天寒地冻不适合办喜宴的理由，礼部的人自然连声应好：皇帝赐婚，他们谁敢说日子不对？
苏茉同若兰在府中提心吊胆了两天，却迟迟不见东窗事发，与苏芜碰上，那小蹄子也只是径直略过自己，全然没有一点要揭露这些事情的表现。许是没找到证据吧，若兰同苏茉这样讲道，毕竟自己做得的确小心，不费些心思在里头，定然不能轻易发现。
渐渐，若兰也放松下来，觉得这是苏芜拿自己没法子了。至于镯子一事，若兰最担心沈行山这个隐患。再看看苏茉整天闷闷不乐的样子，若兰心烦意乱。
这天正准备去千禧阁逛逛，缓一下心情，正欲出门，与来通传的小厮撞个正着。
看着毛毛躁躁的茂才，若兰忍不住皱眉问道：“如此行事匆匆，难不成是有什么大事？”
若兰这话的意思是暗示茂才做事稳重些的意思，不料茂才行个礼略过她，残影过后只留了一道声儿：“安平侯府的人来闹事了！”
安平侯府，若兰朝门口走的脚步一顿，悄悄也退回院里。有把柄落在别人手中，真是太过提心吊胆，若兰此刻生怕是沈行山带人来揭露自己昔日做的事情，脚步都有些僵硬。
苏芜今日未进宫去，前两日济州水患，汉征有贼寇动乱，景帝便让两个儿子各自领了一个难题去解决。谭逸便去了济州，出乎意料的是，沈行山并未跟着。
苏芜接到沈行山身旁的华松送来的信，心有灵犀似的，沈行山主动解释了自己是在平京诸事缠身，抽不出空去陪谭逸，但自己已将谭逸此行路上的情况都打点清楚，应该不会有什么大问题。
倒真像盟友了，说得这般详尽，苏芜心里一暖，直到他这信是想让自己放心。只是——沈行山还说过两日府上会有闹心的事，让她白天多出去走走，免得碰上烂人。
可惜，苏芜对什么事情一向好奇，沈行山越是让她出去，她就越得留在府上看看这出戏。
苏芜还注意到，这封信上的字到遒劲飘逸，灵动隽永，同那日在茶馆时歪七倒八的字一点儿都不同。苏芜不禁心里笑沈行山两句：原来这人如此好面子，平日写信都是专门找人代写的啊。
等了两日，一直是风平浪静，苏芜觉得这八成是沈行山诓她的。
下午的阳光晒得人也有些犯懒，只想倒在躺椅上，就这样静静任四海变迁。苏芜闭着眼睛，感受着暖阳和微风，却被人匆匆推搡起来。
睁眼看着春翠一脸焦急的模样，苏芜也跟着紧张起来：“可是出了什么事？”
春翠先摇摇头，又猛然点头，搞得苏芜一头雾水。
“安平侯府来送聘礼了。”
苏芜微微有些诧异，想不到动作竟如此迅速，但也不出人意料，疑惑道：“送便送，按规矩行事罢了，何至于让你如此不安？”
春翠心疼地看着自家姑娘，开口掩饰不住愤怒之情：“哪里是来送礼，分明就是来给姑娘立下马威来了，当真是恶心人。”
苏芜点点头，表示可以理解，毕竟沈康同自己爹爹的关系如此僵，做出一些事情来也在人情中。突然间，苏芜又想起沈行山的那封信：不会他说的糟心事便是今日这事吧？
去前厅的路上，苏芜隐隐觉得，沈行山同沈康的关系或许的确像他在苏正堂面前胡编乱造的一样，总之不是很好。他背上那家法留下的印迹，还有提前告诉自己这件事，让自己出门躲躲，若非同沈康关系不好，又哪至于这般？
前厅里当真是热闹极了，苏芜在远处便听见里头的动静，貌似是在吵架。
苏正堂在主位上，看着地上的两只死雁和摊开的两个箱子，脸涨成了猪肝色，恨不得下一秒就提剑冲进安平侯府将沈康那老贼大卸八块。
听到下人说苏芜来了，苏正堂先连忙将那两只鲜血淋漓的死雁踢到一旁，怕吓着女儿。
苏芜进来时，便见两箱杂物堆在地上：折断的毛笔，里头棉絮都露出来的破被褥，不知从哪里搜刮出来的泛黄的宣纸……总之，活生生就是两箱垃圾摆在地上。
偏偏前来送聘的还是沈康身边最得力的侍卫，苏正堂咬牙切齿看着这小人一脸得意，却也是真的拿他没法子。
想杀，但是杀了便会被沈康拿去做文章；想押在府上，偏偏算是半个有名有姓的人物，沈康也会拿去做文章。苏正堂只能怒喝两声，而送礼的这侍卫像极了他主子，皮笑肉不笑盯着苏正堂。
苏正堂一拳拳都打在了棉花上，愈发恼火。
苏芜冷笑一声，俯身拿起里头一个茶壶，抬手就砸在了那侍卫身旁。
锐锋被四溅的碎片和响声先吓得一激灵，反应过来，面上也不挂着刚刚虚伪的笑，皱眉看着苏芜：“姑娘此举，可是对这桩婚事有何怨言？”
苏芜冷眼看着他，心里嘲讽不已：怎自己遇上的都是空有一张嘴皮子的对手？一点儿实力都没有，什么事情都能扯到对天家不敬这一事上，仿佛搞人的路就只有这一条。
苏正堂听了担心，想上前拉苏芜到自己身后，却被苏芜躲开。
苏芜回头冲苏正堂笑笑，示意她可以解决。
苏芜知道爹爹谨慎的性子，因为谨慎，才交了兵权。可爹爹有些太过谨慎，便成了这些小人拿来射箭的靶子。
苏芜俯身又从里头捡出一个极其普通的手镯，“咣当”一声，又在锐锋身旁砸个粉碎。
锐锋明显开始有些恼怒，还想在开口说什么，下一秒，那断了的毛笔直直朝自己脸上飞来。他立马撇过身去，却依旧感到脸上开始火辣辣地疼，扬手一摸，摸到了血。
对付什么人，便得要什么手段，苏芜看着脸上被笔杆掰断处划开一道口子的锐锋，面无表情。
自己既然要嫁到侯府，那就不能容忍这些人骑在自己头上为非作歹，有了第一次，便会有数不尽的下一次。所以在刚开始，苏芜哪怕是打断面前这侍卫的腿，都得先在侯府替自己立威，铺好前头的路。
至于这么做的后果——苏芜相信自己，哪怕是闹到了皇帝跟前，自己也绝不是无理取闹的那一方。
锐锋此刻也顾不上什么礼仪，面目狰狞，抬手指向角落：“姑娘可别光顾着看这箱子里头的宝，还送了兆头很好的东西来呢。”
顺着他手指的方向，苏芜一转头，便瞧到了在一滩血中的死雁，霎时间浑身血液凝固了一般。
又一次，她又一次想到自己杀了谭言的那个夜晚。
锐锋见苏芜呆愣住，露出一个得意的笑容，以为自己真的唬住了她。
下一秒，一个耳光又落在自己没受伤的那半张脸上，下手之狠，打得他头晕眼花。
忍无可忍，正准备破口大骂时，锐锋对上沈行山寒霜般的眼神，猛然僵住了。