略一回想，霍娇便记起了。谢衡之曾说过，他老师姓杨。

杨寒灯，莫非就是他的老师？

戊时荣二娘才忙了一圈回来。她先是和表弟吵了一架，又去托她说媒的姨娘那里对峙，一肚子窝火气撒完了才回来。

回来见伙计和萱儿在铺子里忙活，荣二娘问：“霍娘子呢？”

“早回来了，抄小报呢。”萱儿指着里面。

荣二娘顿觉愧疚难当，阔步绕进后院的刻坊，只有主房还亮着一盏孤灯，桌上晾着抄写好的宣纸。

“歇歇吧，”荣二娘在衣摆上抹掉方才洗手的清水，她吞吞吐吐道：“今天的事真是对不住，我自以为对表弟了解的。”

把最后几个字抄完，霍娇伸了个懒腰站起来。

本也不打算同刘福斗好，她压根不放在心上，反而安慰老板娘：“我知道二娘子是好心。”

越这样说，荣二娘越不好意思：“哎，今日的饭钱，也是霍娘子付的，这怎么好意思。”

霍娇笑着摇头，将晾干的小报摞起来。荣二娘瞅了一眼上面的字，又想到下午吃到的大瓜。

“下午那个找你的郎君，是谢衡之吧？”

霍娇垂眸不语，算是默认了。

荣二娘小心翼翼：“……那你们和好了？”

霍娇叹了口气：“之前走的时候，没说清楚，就留了张字条。这次说清楚了，以后我们桥归桥，路归路，他会找到比我更合适的娘子。”

荣娘子闻言倒吸一口凉气：“你这是何苦呢？若要我做一个前途无量的五品文官官眷，探花郎的正头娘子。就是有天大的委屈，我也受得住，绝不会给别的女人挪位子。”

“家家有本难念的经，”霍娇道：“不说别的，若是你婆母仗着夫君考取功名，不将你放在眼里，还要给他说旁的亲事，你心里不难受吗？”

“难受又如何，”荣二娘光是过脑子想象一下，已经被气到了，她有些愤愤：“我们是官府入册的夫妻，他若是敢，我便去开封府门口击鼓伸冤，让全城人都知道，他老娘要他有妻更娶！”

这爽利性子真叫人羡慕，霍娇忍俊不禁。

她无端想到东家为萱儿擦掉泥水的一幕：“对了，下午东家过来了，听说等了你很久才走。”

荣二娘愣神片刻：“是么？”

她接过霍娇手里的小报：“老夫老妻的，见不见还不就那么回事。”

目光在她脸上扫过，霍娇眼神微动，又问：“对了，萱儿是从小跟着娘子的吗？”

荣二娘还有些走神：“不是，前几年我夫君说铺子里缺个婢女，便买了萱儿来照顾我。”

心里有不好的预感，霍娇嘴上没说，刚要把话头岔开，萱儿便笑嘻嘻进来了。

“我好像听见我的名字啦！”她手里捏着一张字条：“二娘子，傍晚兰大官人让人送来的。”

字条展开，里面也只有寥寥几个字：“明日送来。”

窥她脸色，萱儿笑道：“是好事？”

荣二娘把字条折起来：“也没什么。方才我们说到，你前几年来的铺子，可是给我帮了不少忙。”

萱儿羞怯一笑：“是二娘子对我好。”

霍娇旁观主仆二人，不去插话，等她们说完了，她才缓缓道：“好了，今天抄的应当够明日卖。二娘子，你也早些回家吧，晚了东家可要等得急了。”

“这么说来我这还有份话本子……”萱儿又掏出一叠纸，给霍娇和荣二娘看：“是方才伙计小哥，去隔壁书坊友好交流来的。”

荣二娘接过这卷揉乱的纸，一页页展开，当即嘴角抽动。

霍娇凑过来，两眼一黑。

纸上写了个京城才子和他貌美内子的旖旎情事：新科探花谢才子，是个妻管严，内子闹脾气，谢才子当街追妻惨遭婉拒。几番纠缠不休，还吃了内子一耳光，本以为要颜面扫地，岂料谢衡某强取豪夺，将貌美内子当街打横抱起，从此金屋藏娇，夜夜笙歌。

京城就是不一样，这也太快了吧。

霍娇沉默良久，体会到官家被小报诬陷不举的绝望。

在永宁镇时，她也常写些话本子，暗戳戳编排当地名人。如今看来内容还是保守了。究竟是谁看见她打谢衡之了，他又什么时候把她抱起来了？

荣二娘在霍娇崩溃之前，迅速将纸重新窝成团，塞回萱儿手中：“这么俗气的话本子，抄出来本儿都收不回来，都是些瞎编的……下回让伙计也把把关，别什么都往铺子里带。”

“啊，娘子先前不是说，别老卖些家国大事，”萱儿委屈嘟囔：“这种大才子追妻还带点艳|情的话本子，向来卖得最好了么。”

荣二娘尬地头都抬不起来，拉着萱儿出去：“你今晚跟我回家住，让霍娘子在这好好休息吧。”

“哦哦……”萱儿满面茫然，就这样被拖走了。

她们一走，整个刻坊都安静下来。霍娇洗干净笔和砚台，提着风灯，从小道绕回后罩房。

她一个人漱口洗脸，烧了两壶热水，兑着凉水慢慢倒进木盆里，打算泡个澡。

氤氲的热气叫人松懈，霍娇闭上眼，不知怎么，想到走时谢衡之打湿的肩头，以及他无动于衷的表情，心里有些钝。

他也挺倒霉的。

那么骄傲的性子，突然就发现自己是个富家千金的私生子，多了个一手遮天，容不下自己的哥哥。同生母赌气说的话，恰巧被她听见，新妇也跑了。

他待她也挺好的。她是个俗人，只能想到他月俸都给她，只问够不够，从不问她花哪儿了。

抱着膝盖，霍娇把自己埋进水里，后悔不该让告别那样难堪。

她应该多夸他几句，他真的是个很好的人。

但都结束了。

清晨的光穿过窗棂，落在霍娇脸上，她昨晚睡得很踏实。

早上萱儿和霍娘子还没回来，伙计已经把铺子支起来了，霍娇怕他忙不过来，给他帮忙。

来书坊里依旧是闲逛的多，花银子的少，买也多是吃早茶时带一份小报。

有位客人要买旋风装的佛经，那玩意儿塞在下面，霍娇便弯下腰去取。

还没站起来，又有客人问：“杜工部诗有吗？”

霍娇觉得声音耳熟，答道：“有的，一百文。”

她举着佛经站起来，对上一双目含桃花的眸子。

“兰大官人，”伙计赶忙道：“您真是来买诗集？”

霍娇把佛经递给客人，也冲眼前人点头：“兰大官人早。”

兰珩一身黛青色长衫，肩上绣着斑斑竹叶，好一个翩翩公子。

他微微一笑：“我来给荣二娘送个东西，她不在吗？”

“哎呀，”伙计挠头：“要不您放我这儿吧，我回头给老板娘。”

兰珩思忖片刻：“这东西其实是给你们刻坊的霍工的，那位师傅在不在？”

伙计看了霍娇一眼：“霍娘子，是给你的？”

霍娇也毫不知情：“……要给我什么？”

兰珩见铺子里还有客人，体恤道：“霍娘子先忙，我先在对面的早点铺子吃点东西，娘子得空可以来找我。”

兰珩一走，霍娇与伙计面面相觑，伙计道：“我一个人撑得住，我看东家看重他，让他一直等着不好。”

霍娇也觉得有理，便放下手里的活，去对面找兰珩。

桌上摆了一壶猴魁，一小碟果子，兰珩坐在靠墙一张桌子上，慢慢吃着。见霍娇进来，他把一碟没碰过的果子推到她面前：“坐。”

霍娇端坐在他对面，四目相对，能从兰珩的脸上看到几分谢衡之的影子。她蹙眉：“兰大官人，要给我什么？”

“荣二娘说，霍娘子要去为商王太妃抄经，想买我一块鎏金油烟墨。”

他把一个黑漆螺钿寿字纹匣子放在桌上：“见外了，当我送给康宁书坊的见面礼。”

霍娇打开查看，确是鎏金油烟无误，她困惑：“你与二娘子都是生意人，先前并无交情。这块墨贵重，你不求银子，另有所求？”

兰珩刮了刮茶碗，含笑道：“霍娘子是聪明人。”

匣子放在面前，霍娇没有再碰。

话没说清楚前，她既不打算了解其中关窍，也不会自作主张收下这么贵重的东西，还不能得罪对方。好在荣二娘应当快来了，她只要拖延片刻就好。

于是她也陪着笑，与他闲聊：“过誉了。对了，听说令堂是永宁县人，我听着官人说话调子，还真有些熟悉。”

端着茶盏的手一顿，兰珩面露诧异：

“霍娘子莫非是同乡？”

“是我攀附了，”霍娇道：“官人汴京长大，怕是都没去过永宁吧？”

这句客套话让兰珩眼中闪过一瞬的晦暗，他看着霍娇，若有所思：“前些年我还去过，那地方很美。靠着江边，鱼新鲜又便宜。”

这回霍娇相信他是真去过永宁镇了，她嫣然一笑：“我以为官人要说，穷乡僻壤。”

她记得谢衡之重伤醒来，声称自己失忆了，她带他去街市上转转。她给他看永宁最大的酒楼，最宽的桥和富贵乡绅的门庭。

谢衡之就曾冷冷评价：“什么穷乡僻壤。”

兰珩看着她的笑容，不禁出神。

这个时候，铺子里客人多，人来人往的。

他突然道：“关于这墨，娘子可否借一步说话？”

事关商王和皇商，需要避人耳目去说的秘辛——还是不知道为妙。

垂眼看着做成桃花形状的果子，霍娇捻起一块放在嘴里，太甜了，吃着腻味。

她可怜兮兮看着他：“秘密我就不听了。我只是书坊里一个混吃等死的刻工师傅，被选中抄经，也只是因为王太妃想要个娘子，行走方便些，没别的意思。”

兰珩静静等她说完，他不勉强，换了副轻描淡写的姿态：“霍娘子想复杂了，在下不过是想拓展生意。鎏金油烟墨虽说声名在外，但向来以其价高，被看做遥不可及之物，即便作为贡品，也需求寥寥。这一批的鎏金油烟，减到原本三成造价，若是王府里能风行开来，今后在达官显贵中广开销路，才是长久之计。”

这理由糊弄外行人也就罢了，搪塞霍娇有点难，她适时捧场：“大官人真是勤恳，令人羡慕……”

好在荣二娘到了，霍娇赶忙站起来招手：“二娘子，贵客！”

荣二娘且笑且说地进来，霍娇便悄然退场了。

走到门口，见萱儿也到了，客人不多，霍娇便道：“我回后院干活了，有事叫我……”

她话没说完，便看见迎面走来一个鸦灰色长衫的男子，身姿挺拔，面色冷峻。

不是谢衡之又是谁？

见他直挺挺往自己方向来，霍娇为难道：“你不用去官署吗？”

谢衡之垂眸看她一会儿，没答她，却低声道：“你现在住哪儿？”

霍娇瞅了一眼对面的点心铺子。荣二娘已经站起来，她把黑漆匣子收进袖笼，兰珩也推开玫瑰椅，二人似乎是要往书坊而来。

霍娇心惊肉跳地看了一眼谢衡之，本能地不想面对两兄弟对峙的局面。

对母亲红杏出墙生出的儿子，兰珩会有多么深恶痛绝，想想也知道。谢衡之这犟种，在他手里是占不到一点便宜的。而她呢，若是两人当面起了纠纷，不是叫老板娘为难吗。

她心提到嗓子眼，鼓足勇气把谢衡之往偏门拉去：“你不是想看看我住在哪儿吗？我带你去。”