永寿宫内，太后斜倚在贵妃榻上，手里捏着一卷经文，有一搭无一搭得看着，听见门外有几分急快的脚步，颇为不悦得抬眼，发现是沈穆容。
“容儿，你从小也是跟着夫子学得礼仪，怎么今天和你那妹妹一般毛躁——”然而不等她话音落，沈穆容扑通一声跪在地上，“皇祖母不好了，沈寒烟她——”
“怎么？”太后懒懒抬眼，“跟她父皇抱怨吹风了？这有什么，有哀家在，你怕什么？”
“不是的，，六公主她...父皇...”沈穆容话都说不清，跪着向前挪动了两步，满脸惊慌，“父皇竟然给她派了差，这漠北使臣仍在京内，她被派了差，那不就剩我了吗...父皇的意思岂不是很明显。”
太后听后瞪大眼睛，猛地拍榻而起，“你说什么？”
上一个能被派差议政的，还是...
“皇帝这是要做什么？”太后手里的经书被甩在一边，一阵没来由的心慌袭来。
沈穆容眼泪像断了线的珠子，委在太后榻边，边哭边道，“母后已然被李妃治死了，您可一定要救我啊。”
她将事情原原本本说完后又开始呜咽，搞得太后头痛欲裂，唤了身边的嬷嬷，“雪青，送四公主回去，哀家头疼。”
沈穆容吓得险些把眼泪憋回去，“皇祖母，您不要儿臣了吗？父皇撇下了母后，您也不肯要孙女了吗？”
太后冷着脸看着她，“你若争气些，便也不会有这许多事了。”
说罢她叹口气，“罢了，雪青，取了哀家的牌子，召褚国公夫人、徐首辅夫人进宫侍疾。”
褚家自不用提，褚闻渊因着沈寒烟的缘故被送到南疆，必然乐意。
而江阳徐家，前朝出过一位国公，一二品阶大臣若干，从文从武，更是在季几阶还乡出事后，由徐国公徐遮坐上了首辅的位子。
更要紧的，是出了名太后。
不是皇后，而是太后。前朝后宫便彻底联系起来。
太后声音淡淡，“联姻的事儿，是该尽早定了。”
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翌日早朝，礼部尚书王选，率先递上奏折，“启禀圣上，漠北使臣已在京中数月有余，礼部正着手准备和亲事宜，但是仪驾、典礼、服制等级别的还请圣上给个示下，人选，也请圣上定夺。”
马上和亲了，人选没定下来，礼部什么也做不了，只能干着急。
继任首辅徐遮，也上奏附和，“圣上，和亲日子将近，还请圣上定夺裁决。”
皇上看了眼徐遮，“舅舅说得有道理，人选的事儿由太后定夺就好，这段时间事多繁杂，朕顾不过来。”
徐遮自然听明白了这话的意思，人选定谁皇帝不在乎，只要别耽误了事儿就好。
就等这句话。
在朝的人都知道，徐遮的意思就是太后的意思，皇帝从不在后宫琐事上费心。凭着太后和皇后亲姑侄的关系，最后人选定是六公主，不免有些唏嘘。
“当日要不是六公主说话，恐怕这水患也没那么久平定吧。”
有议论声小声响起，坐在龙椅的皇帝听不见，可徐遮却能听得一清二楚，扭头看过去，是柳长歌。
徐遮冷哼，年轻气盛。
柳长歌御史台就职，言官自然可以不看其他几部的脸色，直言道，“微臣以为，各地水患虽然刚刚平稳，但水淹了土地，各地依旧民不聊生，若是大肆宣办联姻，怕是会引起争议。臣恳请陛下能推迟一二。”
李景司也开了口，“圣上，时任京察，各地方官员进京，礼部兵部操办相关事宜，此刻又赶上和亲事宜，礼部兼两项，怕是有些赶。”
李景司隶属兵部，此时进言确实有些迫切，可以看出李景司确实是着急了，眼下除了他，也没谁会在乎和亲的人选是谁。
徐遮直接道，“联姻乃是国家重事，哪是说推就推的？”
他话锋一转，“不过这京察也是三年一大事，既然兵部礼部忙不过来，那还请圣上早日定下京察指挥使。”
李景司脸色极其不好看。
谁不知道京察的差事，三年一度，监察百官，就连地方官也要回京核考，权力极大。走了个季几阶，阴影里站出来个徐遮，都是皇后太后母族，倒了一家，又站出来一个，惦记着送人和亲不行，还想借着京察的幌子，更进一步。
皇帝眯着眼不言语，过了好些时候，“等大局定下之后，再定夺吧。”
徐遮脸色不太好看，仍然继续，“陛下，联姻之事是大事，总要早些准备。”
这时协理户部的二皇子倒是适时开了口，“联姻、复建都要银子，两件事同时筹备，度支预算实在不好估算，还是照父皇的意思，一件事完再议下一件吧。”
话已说到这份上，徐遮终于不再说什么了。皇帝淡声道，“到时这人选，就由太后来定吧。”
包括李景司在内的几人，一下变了脸色。
这一句话，基本已经代表了，六公主沈寒烟，再无回旋余地，这次和亲，非她莫属。
...
“听说了吗，前朝马上京察调度，你哥不是在疆北任上吗，家人可给吏部的人走动一二，趁着这个机会调选回京啊？”
“这哪里有门路啊。”
“唉，这次联姻人选，由太后娘娘定。”
“那...岂不是...定下六公主了？
“肯定的。”
沈寒烟刚一踏出毓庆宫，就听见两个小宫女窃窃私语。夏盈听到后脸色都变了，就要上前掌嘴，被沈寒烟拽住了。
“公主...”夏盈气得眼圈通红。
沈寒烟摇头，“事儿都已经定下了，怎么还能不让人议论？”
夏盈连带着说话都大逆不道起来，咬牙低声，“皇上不愿意当那个恶人，又周旋不了太后，可苦了公主您了，本来，明明论什么都不该是您的！”
这话还没说完，沈寒烟便瞪了她一眼，“住口！”
夏盈住了口，一脸委屈，“奴婢又没说错什么，明明该替公主打算的李妃娘娘不肯帮忙，还站在太后一边，就连看重公主的陛下，居然也这么...”
沈寒烟低声道，“隔墙有耳你明不明白。”
她抬头看了看天，“皇氏亲缘淡薄，你又不是不知道。”
眼下只剩一个法子了。
她兀自捏紧指节，叫底下人带着账簿和公文，去乾清殿。
乾清殿外，刘全德靠着柱子打盹，见是沈寒烟，一下醒了，赶忙过来。
“公主...”他欲言又止，“您这会儿去找陛下求情，只会...”
他有点不落忍，“只会适得其反。”
沈寒烟莞尔，“我没说要求情啊，是复建的事。”
这一下出乎了刘全德的意料，瞪大了眼睛，“公主...”
向来油滑的人一时也有点说不上话来，最后化作一句叹气，“着实不该叫您去的。”
沈寒烟进了殿，皇帝正在看折子，几个折子看得是眉头紧锁，抬眼看见沈寒烟，他放下了折子，眉头却皱得更深。
“六公主，若是为了联姻的事，去找太后吧。”
沈寒烟心一下冷了下来，不过很快，她就又捡回来笑容，带着一点极其自然的疑惑，“儿臣不是为了那事而来。”
“儿臣以为黎民百姓的生计更为重要，一直以来都在关心筹建募灾，并无暇顾忌旁的。”
皇帝倒是很满意沈寒烟识趣的态度，点点头，“这才是一国公主的样子，说吧，所为何事？”
沈寒烟缓缓跪下。
“”说着她呈上账簿，“近日来，朝廷已经先后拨了数十万两银子，可各个灾地仍然不见好转，便是筹的粮食，也少之又少，不久前竟有黄淮流民流亡来京敲登闻鼓的事。”
皇帝皱眉，“居然有这种事？”
沈寒烟点头，“有，不过被大理寺卿给扣下了，现在人在诏狱。”
“敲鼓的人在诏狱？这是什么道理。”皇帝喝茶的动作一顿。
“只能说，上下盘剥，祸根自京而下，渗入灾地。前朝大臣，怕是心中有数，只是怕得罪了同窗同僚，个个儿都不说。”沈寒烟假意抹了下眼睛，“儿臣...反正也是迟早要去的，不怕得罪人，今天便同父皇禀个清楚。”
皇帝陷入了沉默。
沈寒烟抬眼将皇帝的神色都尽收眼底。
上下盘剥，沆瀣一气，他又何尝不知？无外乎沆瀣一气的涉及某位太后娘娘，一旦大动干戈，徐家盘根错节，拔不掉便是面子问题，更何况前朝也并无皇帝真正可用的人。
不然她这个公主根本就领不到差事。
“六公主，你既已发现端倪，那可有解决办法？”皇帝如是问。
沈寒烟等的就是这个问题。
“身为一国公主，无法与民感同身受已是罪过，实在无法眼睁睁看着他们在灾年还被盘剥。”沈寒烟敛眸，“儿臣希望能在自己离开前为大夏再做些事情，恳请父皇允我亲赴黄淮，筹粮募灾。”