冰原狼犬们在冰原堡城墙外的空地上追逐嬉戏，发出欢快的叫声。它们身形矫健，毛发浓密，显得尤为壮硕。每只狗都有一双炯炯有神的眼睛，透出一股坚韧与忠诚。威士忌就好像回到乐园一样，立刻加入犬群打闹。她身旁的白兰地因为体型偏小，在一群狼犬间显得焦虑不安，紧贴着安瑟的小腿行动。

艾伦最先踏进草场旁的木屋，向里面的汉子说道：“师傅，我们需要四组雪橇犬队，北上去风河谷。帮我们挑几只最好的。”

训犬的汉子转过身来打量艾伦和安瑟，问道：“你们是要去开河祭吗？这些雪橇犬都是有经验的，放心。”

这时，米可从门外抱进来一只小狼狗，兴冲冲地跑来给安瑟展示：“嘿，妹子！你看这条小狗脸上的花纹像不像一个五角星？”

安瑟刚想去看，就听狗舍主人惊讶地大叫：“你是个女孩？”

安瑟喜欢户外活动，做魔法实验时也需要将头发扎起，于是她索性一直保持短发。这虽然不符合萨维纳对女性的审美，但安瑟自觉不需要靠外貌取悦任何男人，她更希望人们关注她的技术和发明。安瑟五官精致，眉毛挺拔秀丽，面庞线条硬朗，下巴略尖，因此被误认为是年轻的男孩也不足为奇。更何况一行人皆为了北上穿了厚实的皮袄，这么一来便也遮掩住了安瑟的身材曲线。故而犬舍老板一开始没认出来安瑟的性别。

艾伦了然一笑：“啊，请原谅我们没有自我介绍。这位是珍珠湾的安瑟小姐。”他强调道：“维格大人是她的监护人。”

犬舍主人不以为然道：“一个女人独自驾驶雪橇不安全，还是一个贵族小姐，受伤了可怎么办！我看她和你共乘一辆就可以了。”

安瑟听到这话，脸色一沉，坚持道：“我想我可以独自控制犬队。”

犬舍主人摇了摇头，依然固执己见：“你不够强壮。”

安瑟心中顿觉不快。她自知自己的力量远逊于维格、米可之流，但对比普通女人或文弱的男人而言她还是强壮不少的。她反驳道：“控制雪橇需要多强壮？我可以熟练地驾驶马车，拉开六十磅的弓。这还不够吗？”

然而，狗舍主人依然固执己见，丝毫不为安瑟的坚持所动。他转身对艾伦说道：“你是她的朋友，你劝劝她。你应该知道她自己驾驭雪橇太冒险了。你们一起乘一辆雪橇吧。我也得为我的雪橇犬们负责啊。”

艾伦正想为安瑟再争取一下，维格突然从门外进来。他眉头微皱，语气中透着一丝不悦：“怎么样了，孩子们，你们怎么用了这么久？”

狗舍主人看到是维格，态度立刻变得恭敬起来：“维格大人，正好您来了，帮我劝一劝这位姑娘，我们这儿从没有女人独自驾驶雪橇的呀。”

维格不耐烦地揉了揉自己的板寸头发，义正言辞道：“给我们四个犬队。安瑟足够高也足够有能力驾驭犬队。”

男人看了一眼安瑟，又看了一眼维格，为难道：“这…大人…可她是一个女孩！”

维格双手在胸前交叉抱肘，不高兴道：“我明白了，你在质疑我的判断。”

男人吓得连忙摆手否认，立刻吩咐手下准备雪橇犬。安瑟看到这一幕，心中既有些无奈又感到一丝愤慨。同样的话，从维格口中说出来，便立即得到了认可。而她作为一个女人，不论怎么解释和坚持，依旧被视为不具备能力。

维格注意到安瑟脸上掠过的不悦，温和地招呼她一边走出犬舍，一边说道：“别让他的偏见影响了你。不过，他的话倒也有几分道理。这些雪橇犬没有经过我们的训练，你年纪轻，又不像艾伦和米可那样高大健壮，它们可能会轻视你，不听从你的指令。”

安瑟愣了一下，显然没想到还有这一层原因，困惑道：“那我该怎么办？”

维格眨眼微笑，安慰道：“这就是为什么约利安把威士忌留给你了呀。”他吹了一声口哨，向威士忌喊道：“威士忌，别玩了！乖女孩儿，去跟你的新伙伴们打个招呼！”

威士忌闻声跑向一队雪橇犬，开始逐一嗅闻它们。有两只狗对威士忌充满敌意，呲牙咧嘴地狂吠，甚至试图撕咬她。威士忌毫不退缩，迅速反击。然而，面对两只狗的夹击，她暂时处于下风。就在这时，白光一闪，威士忌突然变成了人形。

变成人形的威士忌身高与米可相当，这一下子就震慑住了那些对魔力不敏感的普通冰原狼犬。她趁机抱住其中一只狼犬，用力将它甩向远方，然后迅速回身，一脚踹在另一只闹事犬的身上。两只狗经过这一番折腾，立即趴在地上，耳朵贴着脑袋，对威士忌表示臣服。

威士忌变回犬型，摇着尾巴，趾高气昂地走回安瑟身边坐好。安瑟顿时明白了维格的用意——让威士忌成为她犬队的新领头狗，而自己则算是威士忌的小主人。这样一来，犬队自然会服从她的指令。

一行人将行李绑好在各自的雪橇上，准备向真正的冰原进发。白兰地因为体型较小，毛发也不如冰原狼犬那般厚实，于是安瑟将这只黑白相间的小狗裹在兽皮里，放在自己的雪橇上。白兰地在魔兽中算是聪明出众的，会说一些简单的诺森兰语。趁安瑟俯身整理行李时，白兰地亲昵地舔了一口她的脸：“喜欢，安瑟，开心。”

安瑟温柔地揉了揉白兰地脖子后面的柔软卷毛，回应她的亲近。其实，安瑟不太确定白兰地究竟是在表达对安瑟这样安排的满足，还是因为看到安瑟第一次坐雪橇的样子而开心。

维格在路上细心指导安瑟如何驾驭雪橇，安瑟本身就非常聪慧，又有驾车和滑雪的经验，技术进步的很快。队伍沿着诺森兰的东北海岸线北上，经过银装素裹的北极冰原地带。一路上，他们遇见了许多白色生物：银狐、冰原熊，甚至邂逅了一只神出鬼没的雪豹！这只雪豹全身覆盖着洁白的皮毛，身旁还跟着一只小巧可爱的幼兽。雪豹低首拱着幼豹，催促它快些前进，然而它那双琥珀色的眼睛始终警惕地盯着安瑟一行人。待小雪豹走得足够远时，成年雪豹四肢舒展，隐约可见皮毛下流畅而有力的线条，优雅地跃上了远处的山坡。

安瑟看着这情景，不禁想起约利安对自己的昵称“小雪豹”。这个称呼确实适合拥有银发和蜜黄色眼眸的自己。但安瑟心中疑惑，自己在约利安眼中是不是像那只雪豹幼崽一样，总是需要指导和保护？她是否相信自己有一天会成长为像雪豹那样的顶级掠食者？