熙光用一种很新奇的眼神上下打量他的弟弟。雩风一向最是爱重自己，整日打扮得油头粉面，实在辣眼睛。

而且什么事都写在脸上，一个不如意便暴跳如雷，却又欺软怕硬，只会折磨下属，这样的人实在很难让人产生威胁。

当年熙光只告诉雩风是应钟杀了他们共同的好父亲，可熙光却并没有说他们的好父亲是阴谋作乱而死。雩风在外大谈特谈自己的身份，生怕自己不成为知情者的眼中钉。

哈，有趣。

如今这个在他看来脑子有些不够用的弟弟也学会拿捏他的把柄，这如何不让他感到新奇和惊讶。

“雩风，你大可将此事宣扬得人尽皆知，我不在意，”熙光微微一笑，“看贵族是支持你还是支持我。”

话是这么说，但熙光的笑容却淡了下去。

“不过听你这么关心兄长的公务，不如兄长去请求大祭司，让你也下界长长见识。”

“你要做什么？”

“我能做什么？当然是好好调教我的好弟弟。”

雩风说不过他，只得恨恨离开。

熙光看着他的背影，面色一点点变得阴沉。他突然发现，原来自己仍是忌惮着他。

不如就将对方放在自己属下，左右逃不出他的掌控。

离开神殿，雩风愤恨地回头望了一眼。

就连看到那个投靠他的祭司，也面色不善起来。那祭司一默，在他即将爆发时抢先说道：“雩风大人，属下有一言。”

“说。”

暗暗松一口气，那人低下头：“雩风大人身份高贵不输熙光大人，何不取而代之？”

雩风猛然一顿，第一次给了新属下一个正眼。

“既然你曾是熙光的部下，你难道不知道那些人从未将我放在眼里？”雩风冷哼一声，“你以为我不想吗？蠢货！”

“雩风大人莫气，其实支持熙光大人的贵族并非铁板一块……”他按照之前默记下来的情报将为首几个家族一一报出，“雩风大人尽可争取这几位大人的支持，或可与熙光大人一争。”

雩风眼中异彩连连，倏而想到了什么，突然回头扼住对方的脖颈，手上加力，阴沉道：“你是谁的人？”

那属下没料想雩风突然发难，被掐得眼前发黑：“现在当然是……雩风大人……”

“这还差不多。”雩风满意地放下手，拿出一张手帕嫌弃地擦了擦，“等我升上高阶祭司，定然不会亏待你的……”

之后雩风果然暗中去拜访那几位贵族，收获几个暧昧不清的答复，但雩风已经很是满意。

而且雩风的到来也给那些不满熙光的贵族提了个醒，他们也未必只能支持熙光。

在贵族看来，熙光似乎笃定自己一定能成为烈山部下一个主人，虽然按照城主血脉来说的确如此，可一个太过有主见的主君并不为他们所乐见。

就如同沈夜，当年他上位之前谁也没想到他如此独裁。不过沈夜虽然有沧溟城主转交的权力，可并不完全名正言顺，无论过多少年都是他们攻讦的理由。

可熙光若是做了下一任城主，情况就大不一样。

只能说若是从未得到过，就从来不敢肖想；然而一旦体会到没有城主压在头上的日子，便再也不想回到从前被压制的生活。

熙光或许也知道这一点，平日里尽量低调，想要先保全自己。可贵族们不想让熙光透明下去，他们想操控熙光为自己谋取利益，这引起熙光极大的不满。

于是裂痕就此驻下。

沈夜哪里会注意不到熙光，只是对方没跳出来，他不能率先下手。所以当众人推举熙光来反对他时，沈夜表面答应，将大量前往下界投放矩木枝的公务交给他。

与心魔的具体合作从前都是沈夜亲力亲为，如今竟让巨门祭司负责一部分，这怎能说不是重用呢。

至于拿人试验魔气的事，也少不了这些贵族的支持。毕竟用族人做实验听起来不大好听，人选上也要慎之又慎，他们又不是瞳那个怪物。

不过若是换了雩风，那将大不一样。

雩风心思浅薄，手段稚嫩，方便拿捏。更何况雩风为了兄弟相争，一定会对他们有所让步，如此若杀了熙光，他们势必会更进一步。

计议已定，于是在流月城平静的日光下，又一场阴谋开始酝酿。

*

山间天气多变，上一刻还是晴天，下一刻便大雨倾盆。

一道黑色的影子在山路间行走，他撑着一把油纸伞，步履匆匆地踏过泥泞的土路。

风将雨水吹得乱飞，油纸伞很难遮蔽所有雨水，可若是此刻有个人仔细观察，便能发现这人衣角仍然干爽。

他很快站在那木屋前。这木屋构造简陋，一旁少有人迹，看起来猎户进山歇脚之处。在这样的天气里，也就只能勉强遮风挡雨。

他放出袖中藏着的鸟儿。小鸟飞出来，浅黄色豆豆眼一闪一闪，木头翅膀扇动间带着机扩运转的声音，用鸟喙笃笃敲了几下门。

屋内没有声音。他也没说话，径自推门而入。一道凌厉法术被触发，他轻而易举将之拦下。

他听到明显的喘息声。

偃甲小鸟扇动几下翅膀，飞到对方面前，他看到对方松了一口气。

随即，对方意识到来的是谁，难堪地低下头。

应钟平静地收起伞，雨水滴落在潮湿的地面上，阴出一小片水迹。

他什么也没说，但这样反而更令人忐忑，难捱的沉默充斥在这间简陋的房屋内。好半晌，应钟叹了口气。

“太阴祭司明川已将你逐出家族，并想派人亲自将你捉回去处置，罪名是……犯上私逃。”

女祭司一僵，随即喘息声更重几分：“原来……是叛逃啊。”

深紫色魔纹已顺着脖颈蔓延至她的脸颊和额头，脖颈上伤痕累累，最新几道疤痕还在往外渗血。

应钟为她布下有抑浊扬清效用的阵法，皱眉问道：“你怎么突然魔气失控？是熙光做的？”

明姝闭了闭眼，轻声道：“他毁了我的魔契石。”

“……那处地方魔气弥漫，没有魔契石，我与那些下界人无异。于是只好逃跑……魔气发作时威力巨大，熙光擒不下我，在那之后不久，我发现我原是怀有身孕的。”

说到这里，她有些难堪地别过头，对一个女子而言，将这样的事说给不太熟的异性上司听，总归不太自如。

虽然她没有说，可她孤身一人承受魔气侵蚀，能保有理智地坚持几个月，期间还要躲避追杀……

如今放飞自己送她的偃甲鸟，想必已是穷途末路。

“你说什么？”

应钟皱起眉头，这才发现女祭司身前凌乱的衣服里包裹着一个沉睡的小生命。

“你……”应钟不可置信，“他竟还活着？”

“是啊……她竟还活着。”明姝低低地笑了两声，“她竟不受下界浊气影响，魔气似乎也未影响到她……”

“应钟大人，求您将这孩子带走吧。”

应钟沉默。他不知说些什么好，只好在明姝的请求下抱起那个皱巴巴的小婴儿。他从未抱过这样小的孩子，僵硬着手臂一动也不敢动。

明姝促狭地笑了一声，随即笑声转为压抑着痛苦的喘息。

“我没有帮人养孩子的爱好，你的孩子你自己养。”应钟僵着脸想把襁褓塞进明姝怀里，却被躲了过去，他只好将那软趴趴的一团放在榻上。

应钟收到当初送出去的偃甲鸟，顺着其中留下的信息找来时，也并未料到会遇到这般情形。

他身居高位多年，见过因为各种缘故请求他的人，可把孩子托付给他还是第一次。

这多少有些猝不及防。

明姝则注视着躺在自己身旁的这团小生命。她是那么脆弱，仿佛一碰就碎，许是知道自己太过虚弱，于是大多时候只是安安静静地睡在那里，醒来不哭也不闹。

若她一开始就选择求救，或许不会把自己熬到这般境地，可那样她将永远失去她。

在无数个日日夜夜，她惶恐地做自己费尽心力却终究是生了一个怪物的噩梦，无数次怀疑自己是不是错了。可思虑再三，终究做下此生唯一一次大胆的决定。

所幸她赌赢了。

“求您带她走吧，至少让她活下来。”

她伸出一直藏在袖中的手——手臂在魔气的作用下变得狰狞可怖，从前应该是手的部位异变成肌肉虬结的指爪，微微抬起一点，虚空点在小婴儿柔嫩的脸蛋上。

小孩子突然醒过来，看到面前的巨大指爪也不害怕，瞪着圆溜溜的大眼睛，目光随她的动作移动。明姝从那双澄澈的眸子里看到了如今的自己，突然别过头掉下泪来。

“他可有名字？”

“明决。”

“……好。”

“多谢大人，”明姝闭上眼深深行礼，“请您动手吧……”

魔化的过程十分痛苦，承受不住过量魔气便会异变成极为丑陋扭曲的模样，且随着魔化的加深逐渐失去理智，成为追寻本能狩猎的怪物。

“…………好。”

明姝盖住婴儿圆溜溜的大眼睛，被一柄剑迅疾地贯穿心脏。她闷哼一声，对应钟微微一笑。

小婴儿像是感觉到什么，哼哼唧唧地抽噎起来，可是再也不会有一双手满怀踟蹰地抱起她，手忙脚乱地寻找能吃的食物，轻声哄她睡觉了。