说到周朝，我们要再一次提到帝喾。

帝喾小老婆（《史记》这么说的）生的同父异母的两个儿子挚和尧都当了天子（其实当时的天子并没有后来的那么大权在握，不过名义上是众望所归）。前者被后者干掉了或者说取代了。他的另一个儿子契（他妈妈吃了个鸟蛋就怀孕生了他）是商国的祖先。

帝喾的大老婆姜原是有邰氏（古公檀父的妻子，也就是周文王的祖母太姜也是有邰氏的）的女儿，她也生了一个儿子。但是这个儿子来历比较奇特，是姜原在野外看到巨人的脚印，她特别想去踩一脚，然后她就踩了，然后就心有所感，就怀孕了。

怀孕生下这个孩子以后，姜原觉得很不祥，就想把他扔掉。最开始呢把他扔在一个狭窄的巷子里，但是牛马在通过巷子的时候都不踩这个孩子，所以他命大没死了。然后又把他扔到林子里，但是正好那会儿林子里人多，野兽过不来吃，就又往别的地方扔。然后这次扔到水渠的冰上了，但是呢，周围的鸟飞过来拿羽毛覆盖温暖他。姜原觉得这件事很神奇，于是就把他抱回来抚养。因为曾经几次三番的打算扔掉他，所以给他起名字叫“弃”。

弃很小的时候就很高大，有巨人的志向。他做游戏，喜欢的是栽麻种豆，种下去的麻、豆都长得茁壮茂盛。等他长大成人，也就爱上种庄稼，能根据土地的栽培特性，选择适宜的谷物加以种植培养，人民都仿效他。帝尧听说了，便举用弃为“农师”，天下的人都蒙受其惠，所以弃对民众有功劳。

帝舜说：“弃，百姓们当初忍饥挨饿，全靠你这个后稷（弃）播种各种谷物。”所以把他封在邰（ｔａｉ，在今中国陕西省武功县西南）这个地方（弃姥姥家门口。所以很可能那个时期部落的联姻制度里包括走婚，女人怀孕生子后孩子归女方。具体是不是男方的儿子，也许也有待考证），号称后稷。另外弃也有了自己的姓“姬”。

我们前面说过，越往前姓越难得，没有什么能力势力的，根本没有姓。后稷这一支兴起，在陶唐（尧）、虞（舜）、夏（禹、启）几代天子之间，都有很好的名声美德。

后稷去世以后，他的儿子不窋即位。不窋末年，夏后氏政治衰败（应该是太康后羿时期），废弃农官，不再劝民务农（大约那时候已经顾不过来了，或者政权分裂的时候他们这一支要么被边缘化，要么自动边缘化了）不窋因而失去官职，逃奔到戎狄中。

不窋去世后，他的儿子鞠即位。鞠去世，他的儿子公刘即位。公刘虽身在戎狄之中，却重新恢复后稷的旧业，致力于农作，按照土地的栽培特性加以耕种。所谓家学渊源，不是吹的。

公刘从漆、沮二水渡渭水，伐木取材，让行路的人有盘缠，居家的人有储备，百姓安居乐业了。人民仰赖他的恩德，百姓爱戴他，很多人因此迁居而投靠他。周国的兴盛是从公刘这里开始的。所以诗人用诗歌赞美他，追怀他的恩德。这时期的继位，其实也就是做个小部落首领的样子。所谓创业，大多起于微末。

公刘去世以后，他的儿子庆节即位，在豳（ｂｉｎ，今中国陕西省旬邑县西南，他的祖先弃之前的封地）这个地方建立了都城。

庆节去世后，他的儿子皇仆即位。皇仆去世后，他的儿子差弗即位。差弗去世后，他的儿子毁隃即位。毁隃去世后，他的儿子公非即位。公非去世后，他的儿子高圉即位。高圉去世后，他的儿子亚圉即位。亚圉去世后，他的儿子公叔祖类即位。公叔祖类去世后，他的儿子古公亶父即位。到古公亶父之前，这个部落整体的变化不算大，可能还间歇性没落，被迫迁徙。

古公亶父即位后重新恢复后稷、公刘的旧业发展农业生产，积德行义，国都中的人都拥戴他。但是他这边富足了，有人就眼红了，黛盲等戎狄部族攻打他，想得到财物。他就把财物给他们（大约打不过吧？）过了一阵又来攻打，还想得到土地和百姓。百姓都很愤怒，想迎战。

古公亶父说：“百姓之所以要立君主，就是希望君主能带领他们获得好处。现在戎狄之所以来攻打，是为了得到土地和百姓。百姓在我的治下，与在他们的治下，有什么不同？都是百姓，都一样的劳作。百姓如果是为了拥护我的缘故才去打仗，但靠牺牲别人的父亲和孩子来维持自己的统治，我不忍心这样做。”

因而古公亶父同他的亲近左右离开了豳，渡过漆、沮两条河，翻过梁山，定居在歧山脚下（惹不起你躲得起）。而豳地的百姓举国扶老携幼，也全部重新回到古公身边来到岐山（陕西境内）脚下。连周围国家听说古公仁慈，也多来投奔他。从此古公改变戎狄的习俗（应该是游牧习惯吧），建造城郭和房屋，分成邑落居住，设立（司徒、司马、司空、司士、司寇）五种官职，一套完整的行政班子建立起来了，治理国家。百姓都用诗歌赞美他，歌颂他的恩德。

古公亶父的长子叫太伯，次子叫虞仲。太姜生小儿子季历（这里没说太伯和虞仲也是太姜生的），季历娶太任为妻，太姜、太任都是贤惠的妻子。太任生了个儿子叫姬昌，姬昌有圣明之兆。古公亶父说：“我的后代当有成大事者，大概就是昌吧？”长子太伯和虞仲知道古公想立季历，以便将来能传位于昌，所以两人便逃亡到了荆蛮，（按当地风俗）身刺花纹，剪短头发，而让位给季历。

如果我们撇开阴谋论，或许，太伯和虞仲就是这种为了家族利益不惜牺牲小我的人。为了不给父亲弟弟增加被反对的可能，跑路了。你们留下来辅佐弟弟不可以吗？不可以，我们就是不给任何人任何借口，我们跑到少数民族那里，我们遵循野蛮人的风俗，不是中原的文化人了，弟弟就名正言顺了。

阴谋论的话，那就是老大老二是前面老婆生的，季历是后面来自大部落的新老婆生的心爱的小儿子，小儿子的老婆还是自己老婆的娘家人，所以，还是偏爱小儿子。大儿子二儿子干不过背景深厚的弟弟，只能跑得远远的。

古公亶父去世以后，在大约商朝祖甲帝２８年，季历继位周国。他兴修水利，发展农业，并且在武乙帝时期与商朝贵族联姻（娶了挚任氏的女孩太任），积极吸收商朝的先进文化，并在商朝的支持下，对戎狄部落大动干戈，不断扩张军事实力，到文丁帝时期，多次于西方的戎族作战，并取得了很大的胜利，西方的很多诸侯归顺了他，成了西方的霸主。被太丁帝封为“西伯”。

然而文丁帝看到周国的兴盛又感到不安，他用犒赏的名义召季历入商，找了个理由把他囚禁了，后来又杀死了。然而季历打下的基础并没有被动摇。季历去世后，季历的儿子姬昌继位，姬昌就是周文王。