“我们不是要上训练课吗，亲爱的姑姑？”我拿着一杯果汁，看着人来人往的舞会，冲一旁的凯特琳问道。
“卡莱尔，我们总不能在迈恩哈德的眼皮子底下大剌剌地进行呀，”凯特琳轻笑着说，“这种人多的地方正适合我们掩人耳目的训练。迈恩哈德只会以为我是带你来熟悉圈子的。”
原来如此，大隐隐于市，这确实是一个好办法。
“而且我们的训练正好需要许多人陪练。看到那个男人了么，我会控制他拿酒给我，你来尝试让他摆脱控制。”
……
这半年里，凯特琳每次都会找些理由带我去各种场所训练，某个世家的宴会啦，订礼服啦，参加派对啦，看起来就像是姑姑热情地带着侄女在逛世家圈子，为联姻做好准备。这似乎也蒙蔽住了迈恩哈德，因为他在最近几次一起吃晚饭时，明显心情要好很多，甚至还有闲情扮演起一个慈父了，时不时关心下我的起居生活，简直让人恶心得吃不下饭。
今天下午的训练场所是某个纯血n代的生日派对。经过半年的训练，我已经能偶尔赢一两次凯特琳了，但是仍然是输多赢少，能力的发挥还不够稳定。
“你必须集中注意力，亲爱的，还有选择的感情，必须足够强大，且能持续输出，“凯特琳靠着吧台轻轻说。
事实上，刚开始我也不知道该选什么情绪，积极的感情也就那么几种，就随大众地尝试了快乐。这半年来，我搜肠刮肚寻找快乐的回忆，然后竭尽全力地去强化能力，但是它仿佛天生就抵触正面感情，往往使得事倍功半。
“它的特性即是如此，你选的感情也还不够强烈，再仔细想一想，一心一意地去回忆试试，”凯特琳听完我的疑问回答说。
”不过相比起来，你的礼仪成效倒是不错，”凯特琳看着举止自然得体了许多的卡莱尔，“多年不见，艾德里安夫人还是一样讨厌么。”
“我的手现在居然还有知觉，就是个奇迹。”我扯扯嘴角，一想起礼仪课，就感到极度不爽。往往一个动作，一练就是一天，但凡有一处松懈出错，她就会用魔杖在我的掌心划一道深可见骨的伤口，但几秒后，在血液流出前又会恢复。
根据这讨厌的老巫婆说的，“你身体的一毫一厘都是家族财产，不能随意浪费。”我捏着嗓子惟妙惟肖地学艾德里安夫人刻薄的口气，把凯特琳逗得咯咯直笑。
突然，耳边凯特琳的笑声戛然而止，我放下捏嗓子的手，疑惑地瞥了一眼，发现她好像看到了什么，脸色瞬间变得僵硬起来，脸也不自然地朝向一侧。
我顺着她刚才望的方向，看到人群里有对夫妻径直朝我们这边走来，事实上，看起来有点像是妻子在遛狗一样，硬拽着丈夫过来。
妻子洋溢着一脸笑意，亲昵地挽着脸色明显不自然的丈夫，冲我们打招呼，“凯特琳，好久不见，自从你去布斯巴顿教书，我们就好久没碰上过啦。亲爱的，不跟老朋友问个好吗。”妻子娇俏地轻轻摇了摇丈夫的手臂。
如果可以，我很想告诉她，一把年纪还做这么娇俏少女的表情真的很违和。我抬杯抿了一口酒，掩饰了下自己不自然的神情。
“凯特琳，好久不见……最近还好吗。”丈夫干涩地问，看着凯特琳的目光略显复杂。
凯特琳冷淡地点点头，冲我简单介绍道，“这是德里克先生和德里克夫人。”
我的目光在这三个人之间转了转，总感觉嗅到了8点档泡沫剧的狗血味儿了。
“这位是？”德里克夫人发现丈夫看着凯特琳久久不语，脸上的笑顿时挂不住了，赶紧转移话题。
“我的侄女，卡莱尔.亚克斯利。”凯特琳冷淡地回答，始终没有多看一眼从刚才起就一直盯着她的德里克先生。
德里克夫人不动声色地瞥了一眼身旁失魂落魄的丈夫，顿时妒火中烧。又来了，结婚这么多年，他还是忘不掉凯特琳，这几乎是在赤裸裸地提醒她，当初自己的上位是多么的艰难，多么的不光彩。
即使她是最后的胜利者，也仿若是最大的输家。而凯特琳·亚克斯利，总是能轻而易举地得到自己得不到的，即使嫁人多年，也能让德里克一直念念不忘。所以这次派对一瞥见凯特琳，她就禁不住想拉着丈夫来宣誓一下主权，只有膈应到凯特琳，让她不痛快，才能让自己痛快。
然而现在心上人明显魂不守舍的样子，却更加让德里克夫人嫉怒。
“听说亚克斯利家族的女子一出生就定好了未婚夫，希望卡莱尔小姐没有其他的心上人，不然世界上可又要多一位心碎的男子了。”德里克夫人冲我笑着假装打趣说。
我听着这明嘲暗讽的问话，立马明白自己怕是在这个三角恋的战场躺枪了。看着对面这个满是嫉恨还要拼命装热情装得意的扭曲表情，我冲她腼腆地笑了笑，心里默默吐出两个字，碧池。
我笑眯眯地看着她，假装去撩刘海，抬手遮了遮眼睛里一闪而逝的银光。
“天呐！”女子手里的酒杯像是突然没拿稳，冲她自己的胸口上一泼。
我努力压住嘴角的幸灾乐祸，一副吃惊的样子，双手捂着嘴说，“天啊，德里克夫人，您真是太不小心啦，赶紧去清理一下吧。”
“怎么会，刚刚我明明……”德里克夫人张着嘴，还没能反应过来。
旁边的德里克先生听到骚动终于回过神，赶忙扶着惊慌的妻子去找侍从更衣。
“卡莱尔，你用不着为我出头，我早就习惯了。她一向如此，明明已经结婚这么多年了，就是一直记着我曾经跟布雷特有过一段。”凯特琳轻轻说。
“你还好吗，”我看着脸色苍白的凯特琳说，“我可不全是为你，凯特琳，要怪就怪这疯女人乱开什么地图炮，”说着握住她冰凉的手，“别伤心啦……不如我给你讲个笑话吧。”
凯特琳刚还黯然神伤的表情瞬间被一惊，瞪着眼说，“住嘴，你想让这儿几百个人都患上风寒吗。”
哪儿就有这么冷了，明明很好笑的好吗，我撇撇嘴不服气地想。
……
派对结束回到古堡，我在途经花园时，绕道采了一束新鲜的红玫瑰，然后径直上楼去看望母亲。
母女大概是真的连心的吧，原本身体就对她有着天然的亲近和渴慕感，再加上曾经的救命之恩，经过半年的时时陪伴，我早就在不知不觉中将她当成自己的妈妈来看待了。
她的意识破碎得很彻底，不过经过半年的安抚，她见到我时已经没有刚开始那么激烈的反应了，不过大多数时候都是我在旁边讲，她坐在床上自顾自喃喃。
今天母亲看上去仿佛精神好了一些，此时正坐在外间的沙发上呆呆地看着窗外。看她没有排斥，我慢慢坐到她旁边，轻轻说，“妈妈，晚上好，”伸手帮她理了理凌乱的长发，将鬓角的碎发别到耳后，“今天有好好吃饭吗？”
卡丽丝僵硬地转过来，呆呆看了我一会，突然目光一动，拉住我的双手紧张地说，“我……我有一个女儿，但是我把她弄丢了……我把她丢哪了……为什么记不起来……为什么记不起来……”
她抓着脑袋两侧的头发，目光越来越惊恐，然后腾得起来就要往外冲。
经过一段时间的相处，我对这种突发情况已经很有应对经验了，立马眼疾手快地把她按回沙发上，用能力安抚她。
我看着母亲仍显慌张、不断左右转动的眼睛，轻轻抚着她凹陷的脸颊安慰说，“你没有把她弄丢，你让她留在了一个很好的地方，这些年都过得很好，很快乐，还交到了很好的朋友……妈妈，你也要快点好起来，我真想把他介绍给你认识，你一定会喜欢的……”
我把已经去刺的玫瑰放到她手上，“外祖母说你最喜欢深红色的玫瑰啦，你在布莱克老宅的旧房间还每天放着一束呢……”
卡丽丝呆呆地看着手里的玫瑰，慢慢放到鼻下闻了一会，嗫嚅起来“回不去了……回不去了……”说着，竟然缓缓湿了眼眶，泪水一点点滑下嶙峋的颧骨。
半年来母亲要不就是发呆，要不就是发疯，这还是我第一次见她露出伤心流泪这么正常的表情。
我心里带着点惊喜，赶紧抽出手绢帮母亲擦擦湿润的脸颊，看着她坚定地说，“妈妈，我一定会带你回去的，相信我，你一定能回去的，”说着紧紧抱住她干瘪的身体，“你要坚持住，你再等等……”
母亲的声音停顿了会，突然在我耳边轻轻说，“我不想要你带我回去，我想要你好好照顾自己，宝贝。”
我愣了下，身子后仰，不可思议地看向母亲，仔细确认她是不是真的恢复了意识，呆呆地喊了一声，“妈妈……”
母亲不知道什么时候双眼恢复了清明，轻轻摸摸我的脸颊，“宝贝，答应妈妈……即使我不在了也要好好照顾自己，找一个你爱的人，也爱你的人，快乐地过下去……”
“我不要！我要你来照顾我……”我眨眨湿润的眼眶，紧紧握住她的双手，总感觉说这种话就像是在告别一样。
“卡莱尔，还能再见你一面，我就已经知足了……”母亲说着，好像片刻的清醒已经耗费了她全部的精力，清明的眼神又开始逐渐变得浑浊呆滞，嘴里开始喃喃道，“知足……知足……”
既然有第一次，就证明还有希望，我不死心地用能力不断尝试，但是母亲刚才短暂的清明好像是我的错觉一般，之后怎么跟她说话都没有再清醒过来。
夜深了，先照顾母亲睡下，我想着明天再来试试。看到母亲第一次有好转的现象，我心里顿时充满了希望，毕竟还有这么久，只要多尝试一些方法，一定可以让她重新好起来的。
第二天清晨，我一出房间就感受到了一股不一样的氛围。平时都会主动上前问好的侍女，此时看到我都深深地低下了头，步履匆匆地走过。
我没细想，继续往楼下餐厅走，半路看到迎面过来的管家，刚想招呼一声，突然发现他总是板着的脸上，此时竟然带着一点沉痛和哀伤。
我愣愣地看着冲我郑重弯腰行礼的管家，心里已经开始有了不好的猜测。
我勉强地笑了笑，心想没准今天是巫师界的愚人节，他们这些不老实的家伙只是合起伙来逗我，如果真是这样子，我一定要狠狠罚他们……
我满脑子想着这肯定只是个恶作剧，根本没发现自己的眼眶已经慢慢红了。
“小姐，我不知道该怎么……请您节哀……”管家看着面色瞬间惨白，红着眼的少女，心里也充满了不忍。好不容易才与自己的母亲短暂相聚，就又立即迎来了永久的别离，对于一个还未成年的孩子来说，实在过于残忍了。
我死死抿着嘴，转身迅速冲到母亲的房间。
“你们在她的脸上盖白布做什么……”我走到床边一把掀开，露出熟悉的脸，不同的是，此时的她，比平时要更僵硬更冰冷。我看着母亲，慢慢坐到床边，内心始终没法接受这个事实，为什么昨天还有好转的人，今天竟然就与世长辞了。
“我答应过她的……”我呆愣地看着紧闭双眼的母亲，喃喃道，“我答应过她……一定要带她回去的……”
我记不得接下来一天是怎么度过的，只记得自己一直坐着，看着她，呆呆地复述着曾经的承诺。我想不明白为什么，为什么这个世界能这么残酷无情，为什么命运能这么善变无常。
“卡莱尔，她已经走了……”凯特琳抱住我的肩膀轻轻说，“你得学会接受，不是所有你爱的人都会一直陪着你。”
凯特琳得知消息赶到古堡时已经是晚上了，她看着呆坐了一天的女孩子，早就麻木的心也顿时微微疼了起来。
“你要振作起来，放下已经离开的人，珍惜还活着的人。”凯特琳慢慢把白布重新盖好。
接下来几天，我一直恍恍惚惚地被凯特琳或者管家带着，走过一个个繁复的礼仪流程，一整天一整天地站在教堂，麻木地接待一个又一个来吊念的陌生面孔。他们也许说了什么，也许没说什么，我都听不太清楚，直到我看见了外祖母和外祖父，她忍着哀伤抱着我，让我不要颓靡下去，“孩子，你以后的路还长着呢……”
我看着外祖母又白了不少的鬓发，心想白发人送黑发人，明明她要更悲恸得多，该我来安慰她的。
我回抱住这个苍老了不少的妇人，轻轻说，“外祖母，你好好保重，不要担心我。”
外祖母像是终于压抑不住了，在外头端庄了一辈子的人，此时也控制不住轻轻掩面啜泣起来。同样面带沉痛的外祖父，上前将老妻搂在怀里，轻声安慰。
后面跟着的是舅舅舅妈，我还看到了沃尔布加和卡莉朵拉，他们都上来轻声宽慰了几句，甚至连卡莉朵拉都破天荒，干巴巴地吐了一句，“不要太难过，节哀。”我冲他们勉强地笑着点了点头。
母亲终究还是没能回去，她是亚克斯利夫人，会被永远葬在法国的家族墓地里。下葬结束后，人群稀稀拉拉地散去，最后只剩我还站着。
我默默将母亲曾经给我的相片盒吊坠放到墓碑前，它曾经陪伴我度过了好几个难熬的夜晚，希望也能让母亲在冰冷的长眠中不那么孤独。
“你没有哭哭啼啼的，倒是让我有点惊喜，”迈恩哈德不知什么时候站在我身后说道，“痛苦吗。”
我都懒得瞥他一眼。
“凯特琳想必还没来得及跟你说，极度的痛苦可以让两个你融合得更好，亲爱的女儿，你的母亲就是我为你精心挑选的祭品。”他毒虫般沙哑的声音几乎贴着我的耳朵响起。
我不可置信地侧头看着他，“你杀了她……”
“亲爱的，分裂的你没法完美地呈现自己的力量，然而婚礼又迫在眉睫，”他冰冷的手指划过我的脸颊，勾起我一阵恶心的鸡皮疙瘩，“这个家族的每个人，都有义务为家族奉献自己的一切，你的母亲当然也不例外。”
迈恩哈德看着女儿慢慢被仇恨浸染的眸子，轻轻笑了一声说，“现在你知道该选什么感情做支柱了吗？”