赵明州没有料到，自己与华夏的定海之行，遭到了陆宇火鼎和齐白岳的极力反对。
“我不同意！”陆宇火鼎把脑袋摇得如同拨浪鼓一般，甚至一把抓住了赵明州的袖子。
“我也不同意！”齐白岳也坚定地拽住了赵明州另一边的衣袖。
赵明州的胳膊被二人抓着，尴尬地直愣愣地伸着，像是一只被迫守护小鸡的老鹰。
华夏看着三人挤挤挨挨堆在一处，不由得笑了，他没有急于反驳，而是温和地看着陆宇火鼎和齐白岳，等待他们的答案。
“吉甫，你这事儿办得不厚道！我阿州师父才教了我几天？你自己算算，满打满算二三、三四……五六天吧，你就要把他带走，那我怎么办！退一万步讲，要去也是我和阿州师父去，你一个书生……还是在家等着得好。”
陆宇火鼎嘟嘟囔囔说了一大堆，与赵明州相处了几日，他早就将对方看做自己的师父，此时拳瘾上来，说什么也不愿放手。
“阿……阿州堂兄要负责照顾我的，我……我不能离开他。”齐白岳有些心虚地瞥了一眼赵明州，小声说道。“如果非要去，那我也得跟着。”
华夏拍了拍陆宇火鼎的肩膀，温声道：“陆宇，非是我要抢你的阿州师父，实在是事出紧急，此番去寻定海总兵，山高水远，一路艰险，我自知势单力薄，不敢托大，只能求助于阿州兄弟。”
“那……那你让我去呗！”陆宇火鼎不服气道。
“我身上带着钱老的引荐信，所以去的人只能是我；再者，陆宇你是宁波诸县绿林豪侠之冠，若是你走了，只怕再难有人能领导群雄了。”华夏的眼睛笑眯眯的，蕴着明亮的星星：“陆宇，你不会让我失望的，对吧？”
陆宇火鼎顿时偃旗息鼓，脸上呈现出一种遗憾与自豪交织的复杂神情：“自然！”
“齐小兄弟”，劝完了陆宇火鼎，华夏又走到齐白岳身前，蹲了下来：“你的堂兄是世间难寻的英才，我可以请你将他借我几日吗？”
齐白岳皱着眉，看了看华夏，又扭头去看赵明州，想要摇头，可眼神在接触到赵明州警告的目光时，硬生生止住了自己已经偏移的脑袋，憋得眼眶微红。
他终究没有再说话。
“问他们干嘛？”听话听音儿，明明是赵明州提出的同行，华夏却将所有的问题都揽到了自己头上，赵明州心中一暖，解围道：“我是他师父，自然得听我的；我是他堂兄，自然也得听我的。”
目光从呆站着的二人身上微微扫过，最终停在华夏的脸上：“不是着急吗，走吧！”
赵明州挥了挥衣袖，轻松挣脱开陆宇火鼎和齐白岳的钳制，刚走了两步，袖子又被猛地拉住。赵明州有些不耐烦了，转过头瞪着矮自己一个头的齐白岳道：“没完了？你——”
看到少年红通通仰视着自己的眼睛，赵明州突然哑了。
齐白岳紧咬着牙关，几乎是从牙缝中挤出了一句话：“你不会丢下我，对吧？”
就算无数次给自己洗脑，他们仅仅是某个宏大世界创造的NPC，但赵明州也不得不无数次惊叹，他们真实得让自己害怕，似乎只要稍微动摇片刻，便会溺入其中，再难逃脱。
她轻轻呼出一口气，声音低沉：“不会。”
——暂时不会。
齐白岳的眸子亮了亮：“你发誓！”
“我发誓。”
——我发誓，暂时不会。
齐白岳笑了，那虚弱的笑容缓缓从唇角溢了出来，蕴着难言的苦涩，他认命一般松开了手。
* * *
而同一时刻，宁波府的寄园之中，也正进行着一场隐秘的对谈。
“谢老当真泰山北斗，下官都快急死了，您……您还真是坐得住啊！”发出这般喟叹的是宁波知府朱之葵。
朱之葵自四十之后脑袋便秃了大半，随着年龄的增长头发更是一日稀过一日。清军的剃发令一下，他忍痛削去了自己的数根青丝，剩下的几根毛凄凄惨惨地揪在一起，体现着他对满清白首不移的忠诚。
此时他晃荡着自己油光光的大脑袋，满心焦急地向着谢三宾问策。
谢三宾倒是比朱之葵风雅许多，他轻轻一挥自己熏得香气扑鼻的袖袍，将一杯茶递到朱之奎面前：“喝茶喝茶，朱知府这般焦急，究竟是为了什么呢？”
“为什么！？谢老啊，这宁波府都快被那帮狂生翻了个底朝天了，您还问我为什么？那华夏、陆宇家的泼皮、张煌言这一帮穷酸秀才，走街串巷，各方拉拢，说什么板荡识忠臣，国难显英雄，这是要起义啊！”最后这“起义”二字，被朱之葵硬生生吞了一半在嗓子眼儿里，没敢高声说出来。
谢三宾的脸上无波无澜，声音亦是平静：“百无一用是书生，让他们闹去呗！”
朱之奎汗涔涔的大脸猛地向谢三宾贴去，压低声音道：“可不仅仅是书生了啊谢老，我听说那钱肃乐已经舍命为他们奔走了！还有海防道的两营官军和守城的兵士，还有那满城的百姓……”
他越说心里越怕，手哆哆嗦嗦地握不住茶杯，干脆一仰头喝了个干净。“谢老，不是我乌鸦嘴，这若是再闹下去，你我……命休矣啊！”
谢三宾优雅地向后靠住椅背，躲开朱之葵口水的喷溅范围：“两营官军能翻起什么风浪？那守城的兵士就更不用说了……还有那帮刁民，除了架秧子起哄还能做什么？一帮乌合之众倒把朱知府吓丢了魂。”
“乌合之众？咱们可连乌合之众都没有啊！”朱之葵急得张口结舌。
谢三宾不屑地笑了：“谁跟你说没有。朱知府啊，您只管在谢某人的家里稳当坐着，谢某人自有天兵天将前来救驾。”谢三宾似乎极为得意，最后半句话直接用戏腔唱了出来。
朱之葵愣住了，鼻尖儿上一滴硕大的汗珠，顺着油腻腻的人中滚了下来，在地上摔了个粉碎：“天……天兵天将？哪……哪儿呢？”
谢三宾再也懒得跟这个胆小如鼠的盟友解释，借着刚刚的调门咿咿呀呀唱了起来。顺着他悠然的目光向外看去，掠过春光无限的宁波府，沿着那笔直的官道，正有两方人马向着定海的方向疾驰。