眼前一片祥和之景，白墙黛瓦的小村庄坐落在葱郁的竹林旁，日落洒在青石小道上，柳夜的身形也在地上形成一个斑驳的轮廓。

她原本准备拔剑的右手垂了下来。

等等，她的剑呢？

柳夜胡乱地在身上摸索一通，甚至自欺欺人地往只有拳头大的布袋里看去——

白竹重百斤，又宽又长，根本不可能在里面。

白竹不见了。

刚放下的戒心陡然又升了起来，升到一半时乍然漏气，坠落下去，扁扁地瘫在心脉处。

再也飘不起来。

就连她时常引以为豪的修士健壮的体格亦消失了。

薄衫套在干瘦的身子上，颇有点不合适。

凉风大刺刺地从裤腿窜进来，冷得她一激灵。

哪怕白竹在此，以她现在的身量，估计都拿不动近百斤的重剑。

前些时日柳夜才终于领悟到“只要剑指前方，生路就在前方”的剑意。

柳夜有些怔愣。

可是如今剑没了，她的生路在哪呢？

“小夜，怎么了，不舒服吗？明天你就在家里休息吧，我去就行。”

一声充满忧虑的声音唤醒了她几近涣散的神智。

柳夜都不知道自己是怎么走进院子里的，或许是因为这副身躯的本能，等她回过神来时，人已经坐到了餐桌前。

她先摇了摇头，胡乱地扒了几口糊糊饭。

热腾腾的食物入腹，柳夜的五感骤然回笼，脑子清醒了不少。

她眼神飞快地扫过饭菜，以及饭桌上另外两人。

小孩瘦弱的跟一只小猫似的，方才问话的女人应该是她们两的娘亲。

桌子上除了红薯，就是玉米糊糊混着的饭，一丝荤腥都无。

柳夜回答道：“没事，就是有点累，休息一下就好了。”

女人闻言摸了摸柳夜的额头，将她凌乱的碎发拨到耳后，眼里全是心疼：“对不起，都是娘不好……”

不知道为何这个家里只剩孤女寡母，总之，柳夜是这个家里目前唯一的劳动力。

女人又接着说道：“等二妮再大一些，离得开人了，娘白天就托宋奶奶帮忙照看，到时候跟你一块下地。”

没吃东西的时候还不觉得，吃了几口热食，柳夜顿时感觉胃里面空荡荡的。

饿得仿佛能吃下一头牛。

柳夜刚才狠狠地刨了几口饭，现在嘴里全是糊糊，便只含糊应了一声。

“都会好起来的。”

也不知是在对柳夜说，还是对自己说。

饭后，柳夜躺在木板床上，百无聊赖地看着天空。

天黑得早，村落里亮起一盏盏灯。

不是逢年过节的时日，村子里也没什么活动，静悄悄的。

只有青蛙在水田里无休止地鸣叫，混着蟋蟀的声音，构成了柳夜在这个幻境中的第一晚。

她本想趁着众人睡着，偷摸出去寻找白竹的踪影。

没料到头放枕头上没一会，她便昏睡了过去。

第二天清晨起来，被身上的汗味熏得干呕了一下。

柳夜简单洗个澡后，就到了下地做农活的时辰了。

接下来的一天时间，她都在田里忙活着，傍晚回家用过餐，柳夜又上了床，打定主意，今天晚上一定要出去找白竹。

果不其然，她再次以飞快的速度进入了梦乡。

万幸的是她这次记得先洗了澡。

这般规律又浑浑噩噩地度过了七天后，第八日的晨间，柳夜在饭桌上惊讶地发现昨日还像小猫一样的孩童猛然长大了。

先前约莫是一两岁的样子，还不怎么会说话。

二妮看着柳夜瞧盯着她发呆，以为柳夜还没吃饱，便伸手把她手里的馍馍递给柳夜。

小大人似的拍拍柳夜的肩膀，甜甜地说道：

“姐姐多吃点才能力气大大长高高~！等我再长大些就能帮姐姐干活了~！”

说罢，攥紧小拳头冲柳夜一举，大有要在稻田里和她姐姐一决高下的决心。

柳夜敛下神色，把馍馍还给二妮，抬手擦掉她唇边的碎屑。

起身说道：“等你长到和我腿差不多长的时候再说吧。”

柳夜敏锐地察觉到她变高了不少，身形也不似从前那么单薄了。

看来，幻境之中的时间变化以五年为一个跨度。

每七日一变，第八日应是前七日的五年后，以此增加。

如果这个推断是正确的，那就意味着她已经没有多少时间了。

更何况她这具身体——每天风吹日晒地在外劳作，还只能吃干粮果脯，想必是个早死的命。

盛夏的蝉鸣刺激着柳夜的耳膜，她皱了皱眉，感觉思绪绕成了一团乱麻。

这只是一个很普通的、不存在任何修仙者或者妖鬼的凡人世界，柳夜曾经想象过的妖魔鬼怪只存在于恐吓小孩的故事里。

没有任何危险，就连村里子的人也十分友善，常常照拂她们一家。

柳夜走在路上，经常能碰上几个与她相熟的大娘，会以“今天杀猪肉吃不完了，坏了就可惜了”的借口把肉塞给她。

这个世界太过真实，以至于有那么几个瞬间，柳夜有些恍惚，仿佛她真的活在这个世界之中。

“这是一场比试，一次考验。”

柳夜不断地告诫自己，以免完全陷入幻境。

但她却没有看出任何异样，更无法理解纵横前辈为何要设下这样一个幻境。

如果考生都不知晓考题，该怎么作答？

耳边的议论声打断了柳夜的思绪。

“村子里新来的那个……听说是什么夫子……只要百斗大米便能去听课，二妮，你想去念书吗？”

“不去，我以后要和姐姐一起种田的。”

柳母一听，也有些迟疑。读书那是富庶家庭的孩子才有资格读的，以她们家的条件，柳母是根本不敢肖想的。

如今只要百斗米便能去，她本来是想着让二妮也去试试。

但去年收成不好，要是给了的话家里存粮便有些紧张了，再加上二妮日渐长大，食量也越来越大了……再加上二妮也没什么兴趣，要不——

“去读，米不是问题。”

柳母和二妮惊讶地看向柳夜，两者对视一眼，皆在双方眼里看到了震惊。

不明白为什么平日里沉默寡言的柳夜会突然插话，还显得如此强势。

“去读。”

柳夜一锤定音。

柳夜轻飘飘地决定了二妮忙得像陀螺的未来，每日天还未亮透时便起床背书，有时甚至柳夜睡着了，二妮都仍在研习。

一同被决定的，还有她自己的未来。

原本农村里的小孩长到一定年纪便要帮着家里干农活，柳夜执意要让二妮念书，等于亲手送走了她的助力。

柳母日渐衰老，养活三张嘴的重担完全落在了柳夜身上。

柳夜的手掌和肩膀上的茧越来越厚，过度的劳作让她的背部不可避免地变得弯曲。

二妮并不是那种过目不忘的孩子，甚至因为开蒙晚，念书是有些吃力的。

可是她比任何人都刻苦，彻夜通明的油灯燃了一盏又一盏。

分明柳夜和柳母都宽慰她，“读不出什么名堂也没关系，身体要紧”，但她看着姐姐日渐佝偻的身躯，就好像有一条拇指粗的鞭子抽在她身上，让她片刻也不敢停下来。

二妮念了书后才知道，自己当年说出的那句“要和姐姐一起种地”是多么可笑又无知。

她才知晓原来世间不止稻田中的蟋蟀和青蛙，还有朦胧的远山，壮阔的江流，巍峨的城池。

她要带着姐姐走出这片土地。

每当二妮觉得自己快撑不住的时候，她就幻想自己是一匹马，背上驮着柳夜和柳母，只要她再咬咬牙，她就能载着她们离开这里。

就这样，二妮通过了县试，咬牙撑过了府试。

然后是院试、乡试、会试、殿试，最终一举拿下状元。

多年后，二妮成了别人口中权势滔天，生杀予夺的“柳相”。

在柳府中，却是会趴在柳夜腿上摩挲着姐姐手心厚重的茧，撒娇让柳夜多活几年，看到柳夜佝偻的背影会转过头偷偷抹眼泪的妹妹。

柳相特请皇恩赐御医照看柳夜，又为她寻来天下奇珍异草。

天下人皆道柳夜慧眼识珠，苦尽甘来，辛苦小半辈子就能换来无尽的荣华富贵。

只有二妮觉得，姐姐的眉心从来未曾真正地舒展开过。

好似一直在寻找什么。

到了后来，柳夜也记不清自己在幻境中呆了多久。

直到她死的那一天，她等待的考验一直没有出现。

随着年龄的增长，柳夜的思绪也愈来愈缓慢。

她在一个大雪纷飞的日子里，模糊的双眼把手中的拐杖错认成白竹，想挥出一招“拨云见日”，一身老骨头就这么摔在了地上。

柳夜躺在雪里，迟钝地想，她的剑呢？

黑暗吞噬了大雪，这个幻境结束了。

身心逐渐衰弱的无力感还残留在魂魄上，柳夜有些恍惚，然而还不等她意识回笼，便感到剧烈的疼痛。

寒风刺入骨髓，拳头落在本就冻得僵硬的身体上，就像被重锤猛击似的。

柳夜痛得蜷缩起来。

她正在被几个男乞儿殴打。

柳夜以迅雷之势把手里的馒头整个塞到嘴里，拼死咽了下去。

那几人见争夺无望便停了手，临走前泄愤地狠狠踩了柳夜几脚。

柳夜躺在地上，冰冷的风疯狂拍打着她瘦骨嶙峋的身体，她缓了一会，慢慢地挪到背风口处。

不确定地想道：“我没能打破上一个幻境，老祖宗又给了另一次机会？”

幻象还未结束，这一次，柳夜变成了一个乞丐。

凭借着一股不要命的狠劲，和尚存在记忆中的格斗技巧，柳夜常常能抢到食物，成为了这片区域里最为健壮的乞丐。

在她一拳打掉男乞丐的牙齿，又两招把他腿给打断之后，再也无人敢触她的霉头。

但是乞丐终究是乞丐，柳夜死在了一个寒冷的冬天。

这一次，柳夜仍然没有打破幻象。

就这样……一世又一世，她变成无家可归的孤女、灾年荒季的饿殍、战乱里的流民——

被乱世追赶，浑浑噩噩，随波逐流。

她见过无数的苦厄和诡计，看到铁骑踏破城池后的地狱之景，血泊里混杂着的碎尸和血肉，充满绝望的哭喊和哀嚎。

如此可怖的绝望之景，哪怕只是瞥上一眼，也足以在神魂上烙下一个难以抹去，深可见骨的血印子。

如果柳夜有剑，她可以一剑平定乱世，可从刀刃下救出为国捐躯的将军，以免她的头颅被悬挂于高墙，最后被秃鹫啃食得面目全非。

她可从铁骑下救下尚未开口言语的孩童，如此，她也不会变成路边无人收敛的小小尸骨。

如果她有剑——！

可柳夜只是站着，双手颤抖着，双腿仿若陷入泥沼中，动弹不得。

曾经柳夜以为只要利剑在手，天下便没有她不能走的路。

梦醒时分也十分大逆不道地想过，再给她十年，她柳夜的名字未必会屈居柳漾之下。

可现在，剑无踪，她柳夜不过是乱世之中一只蝼蚁。

柳夜再次死了。

意识残留的几个瞬间，柳夜不再思考白竹去哪了。

而是迟疑地想，她真的适合修行吗？

倘若她没有遗传柳漾血脉，资质平平，也没有白竹这般神兵，那日在戒律堂面对沈肆的栽赃陷害，她还能全身而退吗？

又或者说，她根本就不是一位修士，只是像幻境里的这般，似浮萍，似蝼蚁。

如果她只是一个普通得不能再普通的人，生路不再悬挂于剑峰。

褪去一切外衣，只剩下独属于“柳夜”两字的内壳，她该如何踏出一条路？

幻境里的柳夜越来越迷茫，困惑，甚至道心都有些动摇了。

纵横却开怀地大笑起来，大手一挥，停滞的幻象再次循环起来，畅快道：“好，好，好！好极！若是早生百年，本座定要收你为徒，授予真传！今日便送你一道机缘！”

柳夜眼前一黑，她又回到了第二个幻境，变成了乞丐。

不同的是，这次挨打的是别人。