钱百富嘴里的肉还没咽下去，一听说有机会大摆宴席，又兴奋起来。
钱家不缺钱，多少饭都是吃得起的，但他这个样子实在很不正常，不但身体受不了，而且让人看了就害怕。
钱百富看儿子站着不动，道：“怎么了，我使唤不动你们？”
他把脸一沉，透出一身的威严来。钱正宇只得道：“好、好，父亲稍等片刻，我这就让人准备，您想吃什么？”
钱百富舔了舔嘴唇，期待道：“来的客人多，就做烤骆驼吧。”
钱正宇应道：“是。”
一群人出了小院，钱正宇吩咐人去做饭，眉头一直皱着，看得出来十分忧虑。若是自己的父亲变成这个样子，谁心里也不好受。钱正宇道：“如你们所见，我爹得了这种贪吃的怪病。他以前不这样的，吃饭就吃八分饱，晚上只喝一碗粥，没事就打打太极拳，很注重养生。可最近半年不知道怎么回事，他忽然胡吃海塞起来，一顿饭吃五六只烧鹅都不够，经常半夜嚷着饿，还要起来加餐，大家劝都劝不住。”
他心头一酸，眼睛都红了，道：“他几个月就胖了二百斤，郎中说这样对身体不好，他就大发脾气，抄起长凳把人赶了出去。可他都快六十岁了，这么个吃法五脏六腑都受不住。家里不疼那点饭钱，但是担心他的身体。可他什么也听不进去，以前他是很讲道理的，现在不知道怎么回事，就像变了个人似的。”
段星河道：“他吃多了不觉得撑么？”
钱正宇道：“撑啊，他经常撑得吐了，但吐完了还要接着吃。有时候他自己也后悔，还哭着说要控制自己，但连半天都没过，他就又开始狂吃了。”
众人想象那个情景，都觉得十分可怜，又有些可怕。钱老爷子不光看食物一副贪婪的样子，就连看人的时候眼里都冒绿光，仿佛要把人吃了似的。
钱正宇道：“一会儿你们一起吃饭，正好看看他的情况。我会想办法劝劝他，让他配合治疗。几位也请多担待着些，他现在的脾气就像小孩儿一样。”
段星河道：“我知道了。”
钱正宇给他们安排了厢房，众人休息了片刻。到了晚上，有人来请他们去吃饭。伏顺惦记着烤骆驼的事，兴奋得直搓手，道：“烤骆驼好吃吗？”
赵大海一向爱惜牲口，不高兴道：“留着驮行李多好，非要烤来吃，又不欠那一口。”
李玉真道：“中原很少见到骆驼的。他家老爷子这么爱吃，可能养了骆驼专门用来吃的吧？”
宋胡缨小时候跟父亲驻扎在边境，经常两眼一睁就是黄沙和骆驼队。她淡淡道：“我跟我爹吃过。”
伏顺顿时兴奋起来，道：“怎么样？”
宋胡缨道：“还行，就是一层一层的。”
她说话一向言简意赅，众人不明白这话什么意思，到了花厅，就见屋里灯火通明。长长的饭桌上，放着一个银色的大长盘子，盘子里铺着几层菜叶，菜叶上摆着一头小山似的骆驼，四条腿跪着，低着头朝向上首的钱百富。
骆驼烤的焦香四溢，上面洒满了翠绿的葱花、孜然，仆人把大碗的酱料刷在烤骆驼上，浓烈的香气让人忍不住咽口水。钱百富换了一身干净的衣裳，显得也比初见时精神了几分。
他站起来，亲自拿银刀把骆驼切开了，白色的热气顿时涌了出来，里头露出了一头烤全羊，众人十分惊讶。老爷子又切开了烤羊，露出了一只烤的油汪汪的大鹅。再往下切去，渐次露出了一只烤鸡和一条烤鱼。
众人总算明白了宋胡缨说的“一层层的”是什么意思。钱百富把鱼肚子剖开，从里头取出了一个鸡蛋，用刀尖插给段星河，热情道：“钦天监的朋友，欢迎你们！”
这个蛋吸收了几层烤肉的味道，滋味浓郁，是这道菜中最珍贵的部分。段星河连忙站起来，道：“多谢钱老先生。”
钱百富咧嘴笑道：“不用客气，十年前陛下召见过我，说我经商有道，让我好好把生意做下去，惠及更多百姓。你们是为陛下做事的，便是我的贵客。”
他说起当年的事还十分骄傲。大家都知道他做生意讲良心，要不然也发展不了这么大规模。段星河把那个蛋切了一半，分给了步云邪，道：“你尝尝。”
步云邪微微一笑，不在乎这些。他虽然官位最大，但出门不爱穿官服，也没报腕儿，就连钱百富这样的老江湖都看走了眼。步云邪身上有股贵气，像月亮一样柔和。段星河带的则是一股领袖气质，往人群里一站就有股强烈的凝聚力，就像一个稳定放出光芒的太阳，让人忍不住要注意他。
钱百富分完了蛋，咽了一下口水。他已经忍耐多时了，挥了一下肥胖的手，道：“大家别见外，开吃吧！”
他说着一把撕下了一大扇骆驼肉，狼吞虎咽起来。白色的肋骨露了出来，驼峰里淡黄的脂肪被烤化了，像雪山一样堆在烤肉上。众人撕下了面前的烤肉，就着馕和菜叶吃了下去，侍女过来给他们倒上了美酒，把一盘盘水果捧了上来。伏顺吃的满嘴是油，眼睛都放出了光，道：“我的天，真好吃啊！”
钱正宇道：“我爹以前去西北做生意，那边都是大沙漠，风沙很大。他和手下的人差点死在那边，后来找到了绿洲，当地人请他们吃了一顿烤骆驼。我爹一直都忘不了那个味道，每次招待贵客都要烤骆驼。”
众人吃着东西，纷纷点头，左耳朵听右耳朵冒。这道烤骆驼在沙漠里都要一百个人才能吃完，他们十个人吃这一顿绰绰有余。伏顺拿胳膊肘碰了赵大海一下，小声道：“你不是不吃骆驼吗？”
赵大海的腮帮子都塞满了，道：“谁说我不吃了，再加点辣椒。”
他捏了一撮辣椒面洒在面前的烤肉上，连骆驼肉带羊肉一起卷饼吃了。小对眼闻见香味了，一个劲儿地扒拉人的裤腿。李玉真撕了一块烧鹅，悄悄扔在了桌子底下。
段星河也撕了一块骆驼肉，抖去了上面的辣椒，递给了蹲在桌子下面的墨墨。两个崽子狼吞虎咽的，吃的十分欢快。
一会儿功夫吃得差不多了，众人瘫在椅子上，有种筋疲力尽的感觉，又觉得心满意足。钱百富仍然没有停下来，他左右开弓，接二连三地把烤肉撕下来，把剩下的大半头骆驼渐渐吃下了肚。
众人看着他，神色渐渐变得震惊起来。他抖动着肥硕的腮帮子，沙沙沙沙沙，以极快的速度吃下了烤肉、脂肪，又提起鱼头狠狠嘬了一遍，把鱼眼睛也吸进去吃了。
钱正宇已经习惯了，看着父亲大吃大嚼恨不能把盘子也吞下去的模样，显得有些难过。
伏顺吃多了肉有点腻，见桌上还有个桃子，伸手要拿。就见钱百富伸过手来，狠狠地瞪了他一眼，就像一头护食的野兽。伏顺吓了一跳，连忙把手缩了回去，道：“您吃。”
钱百富把桃子抢了过去，两三下啃光了，把核扔在地上。他在衣服上擦了擦手，又继续吃剩下的一条骆驼腿。一般人吃到这个程度，早就受不了了。段星河看着他的肚子，感觉有点窒息，就算再大的胃也得有个限度，他是怎么盛得下的？
钱正宇终于忍不住了，道：“爹，差不多了，明天再吃吧。”
钱百富听不得这话，怒视他道：“你心疼这点饭啊？”
钱正宇道：“不是……爹，你这么个吃法，对身体不好。”
钱百富气恼道：“我就是吃的多了一点，咱们这个家业吃不起吗？我辛苦了一辈子，吃两碗饭你就心疼了，不孝子，不孝！”
他一边说，一边还往嘴里塞肉，根本停不下来。钱正宇心里十分难过，父亲以前也很好，自从生了病就变得十分情绪化。他道：“爹，这些朋友就是我请来给你治病的，你让他们看看吧。”
钱百富的脸一沉，道：“我哪里有病，我没病。之前你找了那么多道士，除了烦人之外还有什么用？”
钱正宇好声好气地劝道：“爹，钦天监的大人跟以前那些野路子的不一样，他们很厉害的。你就信他们一次，好不好？”
钱百富沉默了片刻，没有回答儿子，低头继续吃了起来。屋里回荡着他咀嚼的声音，咯吱咯吱咯吱，他沾满油花的嘴蠕动着，就像有个无底洞。钱正宇看不下去了，拉住他道：“别吃了爹，身体要受不了了。”
钱百富一把甩开了他，道：“胡说，你少胡说八道，我还能吃！”
他又吃了几口，表情却显得越来越痛苦。他打了个几嗝，肥硕的身体颤动了几下，忽然弯下腰，哇地一声吐了出来。胃酸和酒臭混合着食物的气味散发出来，臭不可闻。众人的脸色都微微一变，侍女连忙过来打开了窗户，过来给老爷子漱口、擦嘴，打扫地上的秽物。
这些人的反应如此迅速，看来这种事已经发生过很多次了。
侍女们把地上收拾干净了，钱百富坐了片刻，伸手又想去拿肉。钱正宇大声道：“爹——！”
钱百富也意识到了自己不自觉地又要吃，左手用力打了右手几下，打的手都红了。步云邪道：“钱老先生，别这样——”
钱百富忽然抱住了头，呜呜咽咽地哭了。他缩成一团，身体越发像一座肉山。他一抽泣，浑身的肉就跟着哆嗦。
众人不敢说话，看到了这样的情形，他们也很尴尬。钱百富哑声道：“我也不想这样的，可我老是饿，我好饿啊，怎么办……我没救了。”
钱正宇抱住了父亲，道：“爹，你别怕，我们一定能救你的。”
钱百富摇着头，懊恼道：“你别靠近我了，我会伤害到你的。”
钱正宇的神色认真，道：“我不怕，无论如何我都要救你。”
他们父子感情这么深，让人十分动容。钱正宇抱着父亲，就像小时候他抱着自己一样。他轻轻地拍了拍父亲的背，安慰道：“没事了，你休息一下，等会儿让钦天监的朋友给你号一号脉。”
钱百富虽然半生叱咤商海，如今年纪毕竟大了，此时就像个无助的小孩儿一样，点了点头，都听儿子安排。
这边就算收拾干净了也残余着一些气味，桌子上也杯盘狼藉的。钱正宇道：“这里太乱了，咱们去后面静室吧。”
众人洗了手，钱百富也换了一身干净衣裳，去了后面一间静室里躺着。
步云邪给钱百富号了脉，道：“这样多久了？”
钱正宇道：“半年了，原来我爹饮食都很正常的。”
步云邪道：“在那之前遇到过奇怪的事吗？”
钱正宇想了想，道：“没有。”
他的目光有些闪烁，好像藏着什么事。步云邪闭目观想了片刻，感觉有一团黑乎乎的东西躲在钱老爷子体内，无数条黑色的须子从他嘴里探出来，不住蠕动。他道：“钱老先生身上似乎有什么东西缠着，我试试能不能把它逼出来。”
钱正宇道：“弄出来就没事了么？”
步云邪点了点头，道：“令尊本身没什么大病，就是那个作祟的家伙贪婪好吃。大约它看你家家境不错，供的起它这么个吃法，所以才赖着不走。”
钱正宇道：“是饕餮？”
步云邪道：“不是那么好的东西，这个邪气很重，长得也有点一言难尽。”
钱正宇的神色一凛，道：“请几位大人快把那个妖物赶走，若是救得了我爹，你们就是我钱家的大恩人！”
步云邪跟李玉真对视了一眼，道：“我来？”
李玉真道：“好，我给你护法。”
步云邪让其他人都退了出去，叫钱百富盘膝而坐。他手中凝起一道金色的灵光，凌空书写了一道驱邪符，朝钱百富拍了过去。
符文还没靠近钱百富，窗户忽然被一阵大风吹开了，到处都噼里啪啦一阵乱响。花瓶、茶杯落在地上摔得粉碎。就见钱百富周身生起一道黑雾，他自己还十分茫然，不明白发生了什么。
那股狂风凭空而来，把众人吹得东倒西歪。这样的情形之前也发生过几次，每回有道士来驱邪，都会被这昏天黑地的阵仗吓跑。段星河感到这妖物的力量不小，低声道：“别太勉强。”
步云邪把心一横，非要试试对方到底有多厉害。他又写了一道太上镇妖符，金光奔雷一般冲过去，重重击中了钱百富的心口。钱百富疼的大叫一声，倒在地上不住翻滚，一边道：“好疼啊——我要死了，我要死了——”
步云邪看情况不妙，把手一挥，金光顿时消散了。
钱正宇吓了一跳，连忙冲了进来。钱百富喘着气，出了一头虚汗。他道：“怎么了，爹？”
钱百富浑身的肥肉都在哆嗦，道：“我身上好像有火在烧，有刀在割，疼、疼死我了！”
步云邪一时间没说话，符咒只会作用于妖物，对人没有损害。但钱老爷子却跟那妖怪感同身受，看来那妖物挟持了他的元神，把自己受到的痛苦也分给了钱百富。
对方的意思很明确，就是要让他们投鼠忌器。敢让它不舒服，它就拉着宿主一起受罪。
钱百富身上透出了一股浓烈的妖气，看来对方确实不是个小角色。段星河凝神看了片刻，感觉是黑乎乎的一大团肉，一部分住在他的体内，一部分从嘴里冒出来，紧紧地扒在钱百富身上，看不出来鼻子眼睛在什么地方。他皱眉道：“连脸都不敢露，还挺嚣张。”
钱百富感觉像被烙铁烫伤了一样，拉开衣襟一看，肚皮上果然有一道淡淡的红痕，是被符咒烧伤的。钱正宇道：“几位大人，这是怎么回事？”
步云邪沉吟道：“妖物劫持了他的元神，躲在他身体里不出来。用符咒会伤到钱老先生的身体，不能直接动手。”
钱正宇十分不安，道：“那怎么办？”
步云邪只说了一声：“慢慢来，不着急。”
他不想让妖物听见自己的打算，走到屋外站着。钱正宇亦步亦趋地跟上去，诚恳道：“请大人赐教。”
步云邪低声道：“那妖怪贪吃，最近让老先生少吃一点，像正常人一样每天三顿饭，青菜稀粥，饿一饿那妖物。”
钱正宇道：“然后呢？”
步云邪道：“我这几天炼一颗罗汉护元丹，服了之后能保护老爷子身体不受损伤，到时候再用道法把它逼出来就是了。”
钱正宇见他神色淡定，显然是胸有成竹。他道：“好，钦天监的大人道法高强，我都听你们的。”
当天晚上，钱正宇把他爹又送回了那间小院里，多加了些人手在外面看着。
彼时修仙的风气正盛，钱正宇请过一些方士炼丹，家里就有丹房。但毕竟自家没人懂这个，游方的道人一走，屋子就空下来了，还积了不少灰。
步云邪要借丹房用几天，钱正宇一口答应了，说要什么药材尽管说，他一定全力配合。
段星河跟伏顺他们住在厢房，宋胡缨带着两个崽子住在隔壁。
次日一早，段星河醒了过来。他昨天晚上吃多了，到现在还不饿。但钱百富一个人就吃了大半头骆驼，实在让人震惊。要是这样放任下去，他早晚会把自己活活撑死。
段星河从行囊里掏出了神州风物志，找到了妖物一节，哗哗地翻着书，自语道：“这是个什么东西……”
李玉真打了个呵欠，从隔壁过来道：“兄弟们，等会儿吃什么？”
伏顺揉着眼从对面的床上爬起来，感觉有点积食，道：“还吃啊，打个嗝全是油花子。”
李玉真道：“那就吃清淡一点嘛，小米粥怎么样？”
赵大海还没睡够，翻了个身道：“我不吃了，我再躺会儿。”
段星河找了片刻，目光停在一页上，纸上画着个肉山似的怪物，眼睛鼻子缩在一层层的肉褶子里，一张嘴极其巨大，上头写着两个字，暴食。
李玉真凑过来看了一眼，见上头写着上古大妖之一，虺神的随从。此妖由世间的贪食恶欲生成，极度贪吃，性情暴虐，十分危险。
段星河眉心一跳，没想到这就遇上硬茬儿了。萨满说这世间散落着不少大妖，它们散布恐慌与邪恶，用邪气滋养着虺神，妄图侵占这个世界。他们想要登阶，就不能放任这些大妖作祟。
李玉真道：“附在他身上的是暴食？跟之前在草原上见过的那个人面狼身的傲慢是一个级别的么？”
段星河道：“应该是吧。”
李玉真想起了被那怪物支配的恐惧，大家打完了那一架躺了一天一夜都动弹不得，要不是它刚苏醒还没恢复力量，自己这些人都得凉。他打了个寒战道：“那很难对付吧？”
段星河没说话，既然是上古大妖，肯定不好惹。李玉真想起了凌烟阁给评了个危险程度四星，觉得还是保守了。段星河合上了书，道：“我已经到金丹期了，阿云和你的修为也不差，咱们三个联手，应该能把它逼出来。”
李玉真道：“逼出来之后呢？”
段星河轻描淡写地说：“想办法封印住它，让它别再害人了。”
李玉真满脑袋都是冷汗，道：“不是……你就没想过，咱们有可能打不过它？”
段星河倒是挺乐观，学着李玉真的样子动了动脚腕子，道：“打不过就跑嘛，又不是没长腿。”
李玉真道：“那钱家人怎么办，跑得了和尚跑不了庙啊。”
段星河轻咳了一声，道：“咱们管不了那么多，只能尽力而为，人各有命嘛。”
李玉真搔了搔头，觉得也没有更好的办法，反正车到山前必有路，只能先试试再说了。
早晨吃过了饭，段星河出了钱家大宅，带着伏顺和赵大海去街上逛了逛。这附近都是万通商会的产业，店里的货物很多，价格也很公道。钱家还出钱给城里的孩子们盖了个学堂，学费全免，就算考不上秀才，至少也让穷人家的孩子能识字、会算账，以后也好谋生计。
前头有个观音庙，香火十分旺盛。段星河去粮店称了几斤糯米，打算驱邪的时候用。一人进来道：“掌柜的，新粮食送过来了，您查查。”
几辆大车停在店门前，上装着米面粮食。掌柜的点完了数，道：“好，入库吧。”
段星河对万通商会很感兴趣，加入应该有赚钱的机会。他在一旁等了片刻，见几个伙计抹着汗出来了。他出声道：“小哥，你们是钱家的人么？”
一个伙计道：“我们是他家的工人，有事？”
段星河道：“就是随便问问，我看这里生意挺好做的，打算在这里盘个店卖瓜子点心之类的，能赚么？”
那伙计笑了，道：“这城里的铺子大多数都是万通商会的，你要干也行，但人家进价就低，上税也低，你怕是干不过人家。除非你加入万通商会，不过入会的门槛高，做小本生意的人家也不要。”
段星河竖起了耳朵，道：“加入商会进货有优惠，还能少交税？”
那伙计道：“是啊，前些年陛下召了钱老爷子进宫，表彰他经商有道，给了他个优惠，凡是万通商会的人能少缴两个点的税。各个国家不一样，夷州那边更穷一点，鼓励商人过去，能减四个点呢。”
小打小闹的东西官府不管，但凡有珍贵的东西、或是大宗的货物，进城都要交税。马上就要离开大幽了，衣食住行都要花钱，段星河寻思着反正自己要在各国之间行走，正好当个行商。
另一个伙计见他眼睛转来转去的，提醒道：“小兄弟，夷州那边荒蛮，土匪也多，没点本事在那儿根本做不了买卖。你要是真有能降龙伏虎的本事，还不如给人当保镖挣钱呢。”
这些人日子过得不错，都十分热情，也很善良。段星河笑了一下，道：“多谢各位，我知道了。”
他往回走去，赵大海看出他动心了，道：“大师兄，你想加入万通商会啊？”
段星河道：“你不想？”
赵大海觉得麻烦，道：“也就低两个点，加入要费老大劲的吧。”
伏顺恨铁不成钢地说：“憨货，多少人挤破头都进不去，你还嫌麻烦。一百两银子省二两，一万两银子就能省二百两啦。知道你为什么这么穷吗，你看不上小钱，大钱还看不上你呢！”
赵大海觉得有点委屈，但见识不多又嘴笨，不知道怎么反驳他。
段星河觉得一点小事也没必要吵架，道：“看看情况吧，先把手头的活儿干完再说。”
一行人回了钱家大宅，在客房里歇着。段星河寻思着钱老爷饿了大半天了，这会儿应该开始闹腾了。他招了招手，几个脑袋凑到了一起。他低声道：“那妖怪挨了饿，这几天肯定要闹事。咱们排一下班，今天晚上我去盯着，明天伏顺和大海去蹲着，后天宋姑娘和李兄去蹲着，一发现有异动，马上发信号。”
他掏出一个银哨子，哔地一吹，声音十分清脆，夜里的穿透力应该挺强的。
李玉真不放心，道：“今天晚上我和你吧，也能有个照应。”
段星河道：“好，去休息一会儿，等会儿咱们就去。”
晚上亥时左右，院子里的灯火熄了大半，仆人们都歇下了。段星河摸着黑爬起来，去隔壁敲了敲门。李玉真悄悄地出来了，低声道：“等着你呢。”
段星河道：“睡好了吗？”
李玉真的精神十分饱满，道：“睡了三个时辰，盯一晚上没问题。”
段星河也睡得很好，这会儿目光炯炯的像两个灯笼似的，道：“好，咱们走吧。”