滚滚江潮瞬间将所有人吞没，沈怀慈整个人也坠落水里，巨大的浪花层层拍来，眼前是白蒙蒙的水汽，惊叫声、哭喊声和浪潮声响成一团。轩辕神库坠落江底，江面在灵流的影响下形成了一个巨大的漩涡，不断有人被卷进去，剩下的人立刻试图御剑升空，可是即便跃出水面，旋涡周边狂风成卷，亦难脱身。

沈怀慈抹了一把脸，一边与江心的漩涡抗衡，一边找人，可四下都是白茫茫的一片，哪里还有那三个人的影子？这时有人支撑不住，惨叫着被水浪裹挟着就要卷入旋涡，他伸手一拽，直接将那人拽到身边。昭明依旧散发着耀眼的金光与旋涡的吸力抗衡，丝毫不弱。

不断有人被他拉进昭明的护持范围，可依照昭明现在的力量，也就只能保持现状。正当他一边为其他人提心吊胆，一边囿于现状焦头烂额之时，有什么东西扑浪而来，有人大叫道：“师尊！师尊！我在这里！”

这声音似乎是颜宁。昭明的光芒极好辨认，待那东西靠近他才看清，原来是一只生着两个脑袋的黑色老虎正朝自己游来，颜宁坐在他身上伸出手，急道：“师尊，快上来！”

“先让他们上去！”沈怀慈托着旁边一个脱力的女子。颜宁在上面拉，待这边的几人都上去了，颜宁再将他拉了上来，黑虎旋即背离旋涡，朝岸边游去。

“叶乔和楚律呢？”

“楚律在——你们在干什么！”颜宁指着一个方向，大惊失色。原来楚律在另一边骑着那只黄虎救人，但这两只开明兽本就受了重伤，如今现原形救人已是勉励支撑，能承载的人数更加有限。这些人为了活下去，纷纷拽着虎背尚未长好的皮毛往上爬，痛得开明兽龇牙咧嘴、摇头晃脑、呜呜大叫。

楚律眼见这周围乱成一团，在这样下去只怕大家都要遭殃，可是面对这唯一的浮木，谁都不想松手，更有人试着踏在其他人身上往上爬，尖叫、咒骂，混乱不堪。

“啊！什么东西！”有个女人尖叫一声，眼睁睁看着旁边的男人血肉瞬间干枯，瞪大着眼睛坠落湖底，有人大声道：“有东西！水里有东西！”

此话一出，场面更加混乱，开明兽似乎也察觉到了什么，嘶吼一声，后腿一蹬将旁边的人踹飞，朝岸上游去。颜宁拍拍黑虎脑袋，示意它也跟过去，那边楚律也看见了沈怀慈等人，大声道：“师尊，你看到师妹了么？”

沈怀慈看着另一只开明兽周边环绕的人，心猛地一沉，他站在虎身上四处张望，都没发现叶乔的踪迹。

“那是什么东西啊！啊！师尊，是叶乔！”颜宁指着前方惊呼。

沈怀慈看向前方，一缕黑气正裹着一个人朝岸上飘去，叶乔仰面朝上，双眼紧闭，面色苍白，不知是死是活。颜宁正要催促开明兽上去追，一声剑啸，沈怀慈已经踏着昭明飞过去了。

那黑气具有意识，见来者不善，立刻将人裹起，瞬间窜上了岸，直冲林中。

眼见沈怀慈紧跟在后，楚律突然像是想到什么，面色一白，大声道：“师尊，别进去，那里是——”

可他已经进去了，身形瞬间消失在众人视线中。

一进入这片林子，沈怀慈看着这漫天的浓雾，才后知后觉想到这里应该就是地图上所指的雾狩林。

这黑气一入内便消失的无影无踪，加上浓雾遮掩，一入内后就完全迷失了方向，加上这里面湿气较重，寒气入体，冷得他不由自主打了个寒颤，立刻施法将衣物烘干。

疲累和寒气一寸寸地漫了过来，让人只想倒地大睡一场。他紧握着昭明，剑身轻颤，也能感觉到它的疲惫，只是叶乔现在生死不知，他实在没办法休息。拖着沉重的步伐走了片刻后，他狠狠咬了一口舌尖，铁锈味蔓延，昏沉的头脑终于清醒。

这时他突然想到之前在亭月叶乔被他下了一道追踪符，或许在这里有用，闭目感知了一会儿后果然锁定了一个方向。

御剑而起，沈怀慈朝那个方向飞去，可越往上雾气越浓，感应也越弱，他只能无奈落地，却发现自己回到了刚刚出发的地方。

他终于明白之前客栈那位小姑娘说的了，这些雾气绝非自然形成，有人利用这雾气将这里构筑了一个类似于结界的存在，一旦入内，不论飞天还是遁地，都无法逃脱。

沈怀慈沿着那个方向直走，地势一路往上，林木密布，毫无道路可言，实在不像是有人在这里面生活的痕迹。沈怀慈留神细看周围环境，一边推算着阵眼所在的位置，察觉出了些不对。

越往那个方向走，似乎植被越稀疏。在路过途中他见到了不少被拦腰砍成一半、烧得焦黑或者直接被连根拔起的树木，像是这里曾经经历过一场摧毁力极强的灾难，新生的树木从这些残骸之中长起，从高度来看，那场灾难似乎已经过去很久很久了。

他突然停住脚步，看着不远处那一个小小的、坍塌了大半的木屋。难道这里真的有人生活过？

这屋子荒废已久，屋顶已经完全塌了，只剩下几根支柱孤零零地立着，摆放着床的地方已经被落叶枯枝埋了起来，走进去的时候，枯朽的木板吱呀作响。

站在木屋前往西北方向望，远处黑一块、黄一块，数十座类似的木屋都布列在林子中，恰好指向叶乔所在的方向，从这些残破屋子的密集程度来看，这里至少生活过一个百人左右的族群。林风穿过屋子，发出簌簌的回响，周遭寂静的窒息。

这一个个黑洞洞的屋子，就像是一双双眼睛潜伏在林中看着他，沈怀慈被自己这个想法吓了一跳，不知道为什么，他对这里有些抗拒。

一阵异样的感觉袭来，他突然回头，距离他十步左右的一颗大树下，一个人正看着他。

沈怀慈被这个孩子的样子吓了一跳。

这是个十岁左右的孩子，他身上穿着以粗麻和兽皮混合缝制的衣服，腰间别着一把木质弹弓，头发被修剪的很短，皮肤黝黑，一双眼睛又大又亮，但诡异的是，他露出的手臂和脸颊额头，都画上了奇异的花纹，看起来又扭曲又不详。

他就静静地站在那里，与他对视，像是一个小小的幽灵。

沈怀慈上前，脚底的残枝发出轻响。那个孩子就站在那里，一动不动地等他过来，沈怀慈在他面前蹲下，轻声道：“你是谁？”

孩子不言不语，依旧愣愣地看着他。

他摸了摸这个孩子的手，对方依旧没有任何其他动作，像是一具木偶。他的手毫无温度，摸上去就像在摸一块木头，靠近了以后，也听不见他的呼吸声。

孩子突然说：“要来了。”

这声音与他这张毫无表情的脸极不相符，他的语气里带着颤抖，像是在害怕什么。

“什么？”

“惩罚，要来了。”孩子的眼里迅速涌起泪水，他微微抬头望着天空，霎那之间，极厚的黑云完全遮蔽了整个天空，狂风携着轰隆隆地雷鸣在林中回荡，那双漆黑的眼睛里闪过一道白光。

数百道惊雷从空中同时劈下，宛如天崩！天地被一瞬间照亮又在顷刻之间变暗，哭嚎和尖叫声从什么地方远远飘来，听得人心惊胆战。

金色的光芒亮起，结界光芒在他俩头顶形成半圆，他刚伸出手，一道雷电却轻松地穿透了他的结界，瞬间结束了这个孩子的生命。那极强的亮光刺得他目不能视，只听得巨雷炸裂在他身边，树木吱呀着一个个倒下，火焰席卷而来将天边烧得通红，哔啵作响，热浪扑面，这瞬间，他以为自己身在地狱。

不知过了多久等他回过神来，雷声已止，这周围居然已经恢复成原样了。

没有火灾、没有雷电......一切就像是一场梦一样。

一转头，那个孩子居然好端端站在原地，他刚刚分明看见他已经被......难道这些都有曾经在这里发生过的场景么？

是什么人在这里不断重复过去的场景，不断让这些人在幻境中复活又死去？

倘若这个孩子只是幻境中的一个影子，现实中早已死去，恐怕问他也问不出什么东西了。沈怀慈想到叶乔，内心涌起不好的预感，他看了一眼那个孩子，正要朝既定的方向追去。

一只冰冷地手却抓住了他的衣袖，那轻微的牵扯力让他回头，那个孩子看着他，摇了摇头。

“不要去。”他说。

“不要去......哪里？”

“不要去......很可怕。”孩子固执地抓着他的衣服。

沈怀慈耐下心，转身柔声道：“什么东西很可怕？”

“死亡...死亡很可怕.....我们错了，我们做错了......所有人，所有人都死了...没用的，没用的......”孩子抽泣起来。

这话说的颠三倒四，沈怀慈深吸一口气：“哪里错了？做错了没关系，我们改正就好了。”

“杀了她...这样，这样我们才能解脱......对不起，对不起......”

“你们要杀谁？！”沈怀慈脸色大变，抓着那个孩子大声质问，那个孩子却呆呆地看着前方，火光在他眼中跳跃，“要开始了。”

一声惨叫划破天幕，崩地一声，沈怀慈感觉有什么东西断了。